Чем дальше по тёмному коридору, тем тусклее становились сферы на стенах. Они часто мигали, и едва выхватывали очертания дверей во мраке. Людей тут больше не было. Оказавшиеся в непосредственной близости с проклятым кабинетом решили на всякий случай уйти пораньше. И когда Гостклиф собирался рассказать ей об этом? Если бы не Ди, она бы покинула академию, оставив здесь растущее нечто.

Онни явно не смогла бы сражаться с демоном. В её положении такая схватка могла привести к трагическим последствиям как для неё, так и для малыша. Заточила порождение вовремя, и на том спасибо.

Вилмма вдруг настороженно повела ушами и припала на передние лапы. Из пасти послышалось низкое рычание.

— Тише девочка, — Натт погладила мерцающие волоски на холке, чтобы успокоить зверя, и тоже прислушалась.

Совсем рядом тоже кто-то был. Крался по коридору, ощупывая пространство перед собой. Из-за собственных эмоций и разливающейся по катакомбам тёмной энергии, призванной близнецами, некромантка не могла классифицировать преследователя и решила перестраховаться.

— Ты знаешь, что делать, Вилмма, — Натт похлопала по призрачному боку и соскользнула со спины барса на пол.

Бывшая питомица Хассела дёрнула толстым пятнистым хвостом и бросилась на мельтешащий во тьме силуэт.

Раздался сдавленный вскрик, а по воздуху прокатилась мощная волна, едва не сбившая заклинательницу с ног.

— Помоги, Инист, оно сожрёт меня, — хрипел припечатанный к полу студент, хаотично выплёскивая магию на духа.

— Брорд, Инист? Какого демона, вы притащились сюда за мной? — Натт поспешила вызволять стихийника.

Одна мысленная команда, и кошка слезла со своей жертвы.

— Ключ. Вы же сами просили сделать вам ключ, — парня сильно трясло, а светлые волосы прилипли к взмокшему лбу.

Инист едва сдерживал смех, глядя на друга, вот только адепт стихий этой радости не разделял.

— Извини, Брорд. В катакомбах прорыв, была начеку и ждала неприятностей, но никак не вас двоих. За ключ спасибо, а теперь топайте отсюда.

— Это правда, что вы уезжаете? — маг поправил причёску и одёрнул робу.

— Так надо.

— А что за прорыв, мы могли бы помочь? — оживился некромант и хрустнул пальцами.

— Нет, там нечего делать студентам, — Натт медленно пятилась обратно в темноту коридора.

— Выпускникам, — поправил Кьют и приосанился. — У нас с вами разница всего в три года.

— Три года и практика в могильниках. Меня не просто так назначили на должность преподавателя, — Мёрке сложила руки на груди и запоздало поняла, что красуется перед учениками. Откуда это глупое ребяческое желание показать им своё превосходство?

— Ну да, ну да, — насмешливо протянули парни и переглянулись, обмениваясь ехидными улыбками.

— Брорд, убери с лица это выражение. Ты едва не обмочился от вида призрачной Вилммы. То, что зреет в аудитории явно тебе не по зубам, стихийник, — кольнула студента Натт. — Адепта Лигхета я бы ещё взяла, он хотя бы тёмный заклинатель. Не дипломированный, но всё же некромант.

Маг покраснел и зло стиснул зубы:

— Ничего я не... Инист, скажи ей!

— Подтверждаю, он не обмочился, я бы заметил, — тёмный с трудом сдерживал смех.

— Как это по-взрослому, госпожа Мёрке, — обижено бурчал Кьют.

— Не вредничайте, Натт, возьмите мальчишек на большое задание, — словно из ниоткуда материализовался Дэл Флэм.

Вокруг него вращались две световые сферы. За ними тянулись мерцающие хвосты, а на лице призывателя появлялись холодные голубые блики.

— А вы здесь зачем? — нахмурилась девушка. Чем больше избегала новенького, тем чаще он попадался на пути.

— Личное поручение нашего декана, — Дэлиге подкинул дубликат ключа-печати от аудитории некромантии. — Господин Анд попросил уладить это маленькое недоразумение.