Майкл бережёт меня, не собирается идти против моей воли, беспокоится о моём душевном состоянии. Но может, будь он эгоистичнее, всё сложилось бы иначе? Может… я бы не вошла в эти разрушительные отношения с Крисом?

— Натали, давай я всё же принесу снотворное.

— Вдруг больше не выйдет побыть вместе, вдруг завтра резерв окончательно треснет и…

— Не говори так, — внезапно яростно перебил он меня. — Резерв восстановится. Мы найдём Белиала.

— Ну а вдруг? Я уже ни в чём не уверена, — коротко выдохнув, я вновь подалась к Майклу.

Наши губы столкнулись, замерли словно в нерешительности. Обняв за талию, Майкл перевернулся, подминая меня под себя. Его язык скользнул в мой рот. Горячая ладонь порывисто проникла под топ, поднялась к груди. По телу пронеслась дрожь, сердце сжалось в испуге и одновременно в злой безысходности. Крис не просто отравил мою душу любовью к себе, но и заклеймил тело страхом близости. Только я не позволю. Потому что страх упустить этот момент с Майклом сильнее. Ведь он может больше никогда не повториться. Жизнь коротка, как отметил когда-то Джошуа. А моя может оборваться в любую секунду.

— Натали, — Майкл прервал поцелуй и приподнялся надо мной на руках. — Ты дрожишь.

— Всё в порядке.

— Нет, давай… ты сначала проверишься на беременность, — он перекатился к краю кровати и встал. — Принесу снотворное.

— Хорошо, — прошелестела я.

Без него становилось холодно и страшно. Но что бы Майкл ни говорил, ему сложно принять мою близость с Крисом и возможную беременность. Сегодня он со мной скорее как друг, чем возлюбленный.

Майкл вышел из спальни, оставив меня одну. Сейчас бы Лилит начала ворчать и обвинила в меня том, что я не в состоянии соблазнить парня. Она часто мечтала о сексе с ним. Мне бы так просто относиться к жизни…

“Мне тебя не хватает, Лилит”, — зажмурившись, я сморгнула с глаз слёзы, поднялась с кровати и последовала за Майклом.

Чувства вернулись, и мне было страшно оставаться одной. Ведь я давно забыла, что такое одиночество. В моей голове будто всегда находилась весёлая, чрезмерно язвительная, своенравная, но верная подруга Лилит.

***

Утро наступило рано. Принятое поздно снотворное ещё действовало и тянуло меня в кровать, но я упрямо поднялась, чтобы позавтракать с Майклом.

— Я же взорвала академию, могли бы отменить занятия, — проворчала, кружа вокруг кофе-машины.

— Только окна выбило, и то не все, — Майкл расположился за барной стойкой.

Он улыбался, только тревога по-прежнему не покидала его глаз. Я же сегодня старалась храбриться, не поддаваться унынию. Лилит больше нет со мной, зато есть он, друзья. И родные, которые могут убить меня с большей вероятностью, если я в ближайшее время не пущу их в квартиру. Но рассказать друзьям о своей проблеме было легче. Не хочу волновать маму и отца, не хочу смотреть, как паникует Брайан. И уж точно не желаю, чтобы в попытках отыскать Белиала Китти попала в неприятности.

— И всё равно могли бы дать каникулы.

— Их и дали, — он так тяжко вздохнул, что я чуть не выронила чашку из рук. — Не хотел тебя волновать.

— Поздно, я уже на взводе, — стремительно пройдя к барной стойке, я со стуком поставила перед ним кофе. — Говори.

— Меня перевели в спецотряд, я прохожу предварительное обучение.

— Уже? Ты же не сдал сессию и…

— Сдам, позднее. И сдам отлично, так зачем тратить время? — он улыбнулся почти так же задорно как раньше.

Только до искренних и свободных улыбок нам обоим далеко. Майкл также пережил плен, а следом сложный бой, в котором почти потерял меня.

— Не понимаю, — я расстроенно запустила пальцы в растрёпанные со сна волосы.