– На свидания опаздывать, Натали, а не на дружеские встречи, – проворчал он. – Жду, – и отключил вызов.

Покачав головой, я отбросила телефон на кровать и принялась спешно натягивать на себя платье. Оно село по размеру, и я предположила, что приобрела его не так давно, видимо, в порыве шопинговой терапии. Отражение в зеркале было признано удовлетворительным. Стоит признать, короткая ассиметричная стрижка мне шла, особенно в сочетании с чёрными стрелками на глазах, а ещё была весьма удобна. Даже возникал соблазн больше не отпускать длину.

Время, – насмешливо напомнила Лилит.

Закатив глаза, я принялась закидывать в сумку вещи.

Презервативы возьми. А то Крис про них вечно забывает.

Прекрати! – рыкнула я и побежала к выходу, на ходу надевая пальто.

***

Ресторан «Мариетт» находился недалеко от Эйфелевой башни. В вечернее время, несмотря на промозглую погоду, здесь было светло и приятно. Услужливый швейцар приглашающе распахнул двери. Нос защекотали аппетитные запахи. Меня встретили и сразу повели к забронированному Крисом столику, который находился в глубине заведения в относительном уединении благодаря угловому расположению. Оформление в пастельной гамме, с чёрно-белыми фотографиями на стенах и приглушённый свет создавали расслабляющую атмосферу, что совсем не умаляло моей нервозности.

– Наконец-то, – усмехнулся Крис, поднимаясь из-за стола. – Надо было назначить встречу на полчаса раньше брони.

Как и я, он оделся празднично, в чёрный фрак с белоснежной рубашкой внизу. Волосы отвёл от лица на бок. И, кажется, он хорошо выспался после беспокойных будней, потому что выглядел свежо и расслабленно. Даже тёмные круги под глазами исчезли.

– Понимаешь, я плоха в рисовании, брови получаются только с третьего раза, – фыркнула я, быстро снимая пальто.

Оценив взглядом высокохудожества на моём лице, Крис весело рассмеялся, сменив гнев на милость. На самом деле в салоне красоты с моим лицом сотворили настоящее чудо, так что я больше не походила на несчастную жертву пожара. Но всё равно оставалось терпеливо ждать, когда брови и ресницы окончательно восстановятся.

– Я заказал тебе салат. И сейчас принесут шампанское.

– Решил меня напоить? – скептически выгнула бровь.

– А можно попытаться? – в тон мне ответил он.

Рассмеявшись, мы опустились в кресла. Я сразу взялась за меню, чтобы заказать что-нибудь сытное на ужин. Вскоре появился официант с салатами и ведёрком, в котором охлаждалась бутылка шампанского. В гастрономическом разнообразии меню я быстро отыскала то, что мне по душе, а пока ожидали приготовления, разговаривали, попивая шампанское. Кажется, я зря себя накручивала, потому что вечер проходил мирно и не напряжённо. Крис больше рассказал мне о своём расследовании, я поделилась подробностями нашего с Натаном опасного приключения. Чего не отнять, Галл подошёл к устройству ловушки творчески и отправил к нам хорошего актёра. Мы ведь даже ни на секунду не усомнились в том, что это постановка. Были уверены, что злоумышленник занервничал, потому и убрал девушку, но не учёл наличие личного дневника.

Вскоре принесли главные блюда, и мы отдали должное превосходной еде. Я окончательно расслабилась и даже позволила себе выпить больше, чем один бокал шампанского.

– Потанцуем? – предложил Крис.

– Что? – удивилась я, но потом заметила, что в центре зала действительно кружатся несколько пар под приятную песню живого исполнения. – Не знала, что ты танцуешь.

– Я же разведчик, должен уметь всё, – задорно подмигнул он мне, поднимаясь из-за стола, и приглашающе протянул руку.

– Хорошо, – отозвалась я, вкладывая свою ладонь в его.