– Я обещала найти тебе девушку? – улыбнулась краешком губ, пытаясь обратить всё шуткой.

– Ты знаешь мои вкусы.

Крис улыбнулся в ответ, только глаза оставались серьёзными. В их глубине притаился намёк.

– М-м-м, судя по всему, наличия первичных половых признаков достаточно?

– Нет, этого мало, – опасно прищурился он. – Что ещё?

– Буду выбирать по способности выдержать твой божественный темперамент?

– Давай забудем об этой истории? – попросил он, поморщившись от досады.

– О нет, пока ты не остепенишься, так и будешь блуждающим богом секса.

– Только попробуй начать меня так называть, – пригрозил он, недовольно поджав губы.

– Ой, и что ты мне сделаешь? – насмешливо приподняла я брови, ожидая ответа.

– Решу, что ты подстрекаешь меня на демонстрацию, – заявил он, растянув губы в широкой белозубой улыбке.

И, чёрт побери, я начала краснеть.

– Крис, я серьёзно. Даже не представляешь, как я хочу тебя придушить. Беспорядочные связи опасны.

– Как и привязанности, – холодным тоном парировал он, а я вздрогнула, ощутив, как мучительно кольнуло сердце. – Прости, я не хотел, – произнёс уже мягче.

– Ничего, – слабо улыбнулась я, потерев грудь в районе солнечного сплетения.

Там всё ещё пусто и больно, иногда кажется, что это навсегда.

– Поужинаем вместе? Когда ты придёшь в себя, само собой. Хочу поблагодарить тебя за помощь. Ну и задобрить сладким, чтобы не хотела меня придушить, – криво усмехнулся он, прямо глядя в мои глаза.

– И Натан будет?

– Натана я тоже угощу. Но потом. Ужин на двоих.

– Не знаю, Крис, – я отвела взгляд, ощущая, как душу начинают раздирать сомнения.

Вечер наедине с ним, чем это может закончиться?

– Это не попытка затащить тебя в постель, Натали. Я благодарен тебе. Ты не усомнилась во мне, бросилась искать доказательства моей невиновности. Для меня это много значит. Сходим в ресторан, отпразднуем маленькую победу. Ну, что ты молчишь?

Его ладонь легла поверх моих, напряжённо сцепленных в замок.

Давай. Ну, пожалуйста, – взмолилась Лилит.

– Хорошо, – выдохнула я, посмотрев в заискрившиеся от радости голубые глаза.

Сердце задрожало. Почему мне кажется, что это не просто согласие на ужин?

– Отлично. Я выберу место и забронирую столик.

– Может, просто бар или кафе?

– Вы спасли мне жизнь, – напомнил он, вставая с кровати.

Крис забрал свой планшет и ушёл, как всегда, оставив меня в растрёпанных чувствах. Прозвучи приглашение в ресторан неделю назад, до того злополучного вечера, я бы не сомневалась, а сейчас казалось, стоит нам остаться наедине, как всё пойдёт кувырком. Недосказанность между нами росла, угрожая взорваться в любой момент совершенно непредсказуемыми последствиями.

– Клянусь, я больше никогда не стану покупать для тебя косметику! – заявил Майкл, врываясь в палату.

Судя по влажным волосам, погода вновь радовала дождём. Друг притворно хмурился, но смотрел на меня с беспокойством.

– Я всего лишь попросила тебя купить карандаш для бровей, – пропела, пытаясь не расхохотаться.

– Это было непросто, – проворчал он, стаскивая с себя влажную куртку.

Бросив сумку с моими вещами на пол возле кровати, он присел перед ней, чтобы извлечь на свет целую связку карандашей разных фирм и оттенков. Будет смешно, если ни один не подойдёт.

– Рассказывай, кто поработал твоим стилистом? Ему ещё можно оторвать голову?

– Он уже в допросной, – прыснула я, проведя ладонью по укоротившимся волосам.

Майкл вручил мне карандаши, плюхнулся на кровать и откинулся на её спинку, вынуждая меня подвинуться. Я положила голову на его плечо и зажмурилась, греясь исходящим от него теплом и вдыхая ставшим родным его запах. Тело расслаблялось, переживания уходили. Как же хорошо, когда он рядом. Вот только всё спокойствие улетучилось, стоило суккубу зашевелиться в своём уголке подсознания. Из глубины резерва начал подниматься поток флёра, который я тут же остановила. Сегодня я использовала свои способности по максимуму, чтобы спасти Натана, но больше двух месяцев ничем не подпитывала внутреннюю сущность. Она становится всё активнее, угрожая в любой момент вырваться из-под контроля, и ей нет дела до моих чувств.