Зачисление в академию стражниц принесло много удобств. Теперь я переодевалась не в тренерской, а в женской раздевалке. Быстро натянув на себя бра, чёрный топ, леггинсы, алую юбку-солнце и туфли, я прихватила сумку с необходимыми вещами и вошла в спортзал. Джейс был уже тут, приглушал свет в помещении. При взгляде на меня на лице друга появилось ворчливое выражение.

— Сегодня современный танец, Натали, — он скрестил руки на груди, ожидая моей реакции.

И действительно, сам он предстал в спортивном трико и цветастой майке.

— Забыла, — досадливо поморщилась я.

— Переодевайся, — хмыкнул он, продолжая изображать саму строгость.

— Как скажешь.

Я быстро прошла к зоне с грушами, возле которой замер Джейс. Там бросила сумку на мат, избавилась от юбки и сменила туфли на кроссовки.

— Так-то лучше, — сварливо заявил Джейсон, оглядывая меня хмурым взглядом, но в глубине зелёных глазах плясали бесенята.

Он выбрал нужный плейлист на смартфоне и положил возле моей сумки беспроводную колонку. По пустому залу разнеслись электронные задорные мотивы, а сердце будто ускорило свой бег в предвкушении. Сегодня наша обычная тренировка проходила как-то иначе. Более живо и эмоционально. Наверное, потому что на этот раз мы не просто танцевали, обсуждая последние новости, а решили попробовать интересные поддержки. Обычно освоение нового проходит волнительно и со смехом, но Джейсон выбрал нечто нереально сложное и возможное только в его голове.

— Сам прыгай, я больше не буду! — грозно прошипела, нарезая круги вокруг друга в попытке уменьшить боль в ушибленном после падения колене.

— Ты просто не додаёшь разворот, Натали, — всплеснул он руками.

— Вот и покажешь, как надо, — заявила я, приглашающе вытянув руки. — Давай-давай, я тебя сейчас так подброшу, все пируэты вспомнишь, — и поиграла пальцами, растянув на губах зловещую улыбку.

— Ладно, обойдёмся без этой поддержки, — сразу открестился Джейс, начиная опасливо отступать, а потом вообще развернулся и припустил от меня по залу.

— Не трусь! — прокричала я и рванула за ним.

Мы пробежались вокруг груш и остановились, когда началось воспроизведение следующего плейлиста, собранного уже под классические танцы. Похоже, наш спор затянулся.

— Может, танго? — немного мрачно предложил Джейс. — Настроение соответствует, не находишь?

Немного подумав, я кивнула и двинулась к нему, сразу подстраиваясь под мелодию. Давно мы так не танцевали: эмоционально, порывисто, вкладываясь в каждое движение и импровизируя на ходу. Сложные поддержки следовали за стремительными движениями. Ладони переплетались и отталкивались друг от друга. Тела жили своей жизнью, выплёскивая в танце напряжение душ. Но наши взгляды не пересекались, будто каждый в этот момент существовал в своём мире тревог. И когда на последних нотах мы остановились, тяжело дыша, я уже внимательно присмотрелась к угрюмому лицу друга.

— Что-то случилось? — предположила я.

— Ты начала нас замечать? — невесело усмехнулся Джейсон.

— Прости, — не выдержав его взгляда, я отвернулась.

Похоже, в своих переживаниях я не замечала ничего вокруг, даже проблем друзей.

— Мы с Китти ссоримся, — нехотя признался он. — Постоянно. Она так изменилась за последнее время.

Китти действительно стала более резкой, импульсивной. Уговоры вернуться домой ни к чему не приводят. Она считает, что ещё недостаточно сильна. Потому бесконечно тренируется, осваивается с косой. И я, если честно, не знаю, как на неё повлиять. Значит, не у меня одной возникли проблемы при общении с нашей уникальной жницей.

— Я могу… — вновь повернулась к нему, но осеклась, когда он недовольно поморщился.