– Не двигаться, – раздался незнакомый мужской голос.

Ощущался источник человеческой энергии, но это вполне мог оказаться демон с прибором стражей. Потому я предпочла послушаться, ожидая дальнейшего развития событий и наблюдая за приближением врага через отражение на экране ноутбука. Незнакомец в военной форме оглядывался, но продолжал держать меня на мушке пистолета-автомата.

– Кто их вырубил? – потребовал ответа он.

Его вопрос успокоил. Моя энергия открыта, и если он её не ощущает, значит это действительно просто человек.

– Не знаю.

– Поможешь мне выбраться, – он приблизился, ткнув дулом автомата мне между лопаток. – Будешь хорошо себя вести, может, не убью.

– Как скажешь, – я стремительно развернулась, ударяя кулаком наотмашь.

Пришлось контролировать силу, чтобы ненароком его не убить. Мужчина повалился на пол и затих. Оценив взглядом свою работу, я вернулась к прерванному занятию. Правда, вскоре пришлось свернуть деятельность. Сначала в помещения завалилась группа зачистки. Потом же появился Фокс собственной персоной.

– Опять разгуливаешь без охраны? – не скрывая недовольства, обвинила его я.

– Зачистка завершена, здесь безопасно, – он невозмутимо пожал плечами, разглядывая связанных демонов, лежащих на полу. – Все живы. Молодец, – похвалил он, направившись ко мне. – Уже хозяйничаешь тут? Стоит опасаться сливов?

– Ты хочешь меня в чём-то обвинить? – спросила с вызовом.

Ответ Фокса прервало болезненное мычание напавшего на меня мужчины.

– Кто это?

– Просто человек.

Оливер подтолкнул носком сапога мужчину в плечо, чтобы лучше рассмотреть его лицо.

– Это их костолом. Палач, – выплюнул неприязненно. – Он не нужен. Убей его.

На этот раз слова прозвучали жестко и требовательно, а графитовый взгляд впился в моё лицо, готовый считать любые изменения мимики.

– Он человек, – повторила я.

– Это приказ, – ровно отозвался он. – Помнишь о нашем соглашении?

– Помню, – громко вздохнув, я опустила взгляд к приходящему в себя мужчине.

Это провокация. Проверка.

– Ну, что решила?

***

Зачистка завершилась, но последующая работа на захваченном заводе заняла ещё почти пять выматывающих часов проверок, согласований и переброски задержанных. Моя роль, само собой, тоже не ограничилась только зачисткой, приходилось находиться рядом с Фоксом. Правда, большая часть времени прошла за проверкой компьютеров и ноутбуков. Только на этом всё не закончилось. Мы отправились в офис службы.

Здесь меня на некоторое время оставили одну в небольшой комнате отдыха. Я присела на удобный диванчик с кофе в руках. Чёрным, без сахара. Напиток горчил. Но вряд ли дело в качестве кофейных зёрен. Перед мысленным взором словно в замедленном режиме проматывались последние события. Спор с Фоксом и убийство. Сложнее всего было навести пистолет, а дальше сработала привычка. Приказ выполнен, как и моя часть соглашения. Я знаю, ради чего иду на это, но на душе всё равно муторно. Мне ещё не удалось до конца восстановиться после открытия Врат, а жизнь подкинула повод для новых переживаний. Но глупо рассчитывать, что работа с Фоксом будет проходить гладко.

– Натали, ты мне нужна, – голова Оливера показалась из-за двери и тут же исчезла.

Пришлось отставить недопитый кофе и покинуть комнату отдыха. Командующий ждал в слабо освещённом коридоре, что-то просматривая на планшете.

– Что именно нужно? – сухо уточнила я.

– Допросишь Риччи. С помощью гипноза, – он заблокировал гаджет и махнул им, чтобы я следовала за ним.

– И… командование примет такой отчёт?

– Риччи и его приближённые не поддаются воздействию препаратов. Мы в тупике. Думаю, ты понимаешь, как дальше мы будем вынуждены действовать. Но ты своим участием можешь облегчить мне жизнь.