По комнате разнёсся наш дружный смех. Даже Грег хохотал, баюкая повреждённую конечность.

– Ты выглядишь нереально, – поддержал его Кевин. – Как… как героиня аниме.

– Эрза Скарлетт, – глубокомысленно выдал Юджин, и мы все переглянулись, не понимая, что он имеет в виду.

Программист и анимешник, повезло, что он качается, – захихикала Лилит.

– И Уриэль просто забрал тебя к себе? – Кай решил вернуть меня мыслями к рассказу.

– Азазэль был ему должен, и Уриэль взял плату мной, так сказать. Перетянул к себе ценный кадр.

– И ты согласилась? – поторопил меня Брайан.

– Выбор был небольшой. Азазэль хотел брака и не собирался пускать меня в центурион. Уриэль ко мне интереса не проявлял. Первое время, по крайней мере. Флёр в Эдеме убийственный. Я пройтись по магазинам не могла, чтобы кто-то не подходил познакомиться. Если бы не задалась карьера в легионе, всегда была возможность податься в парфюмерный бизнес. Уверена, мои духи с афродизиаком пользовались бы спросом.

Парни вновь расхохотались. А мне вдруг стало грустно. У меня же был шанс начать всё с чистого листа, попробовать иную жизнь, но в Эдеме я повторила свой земной путь. Даже нашла мужчину-предателя. Выбрала привычное.

– А что в итоге было с Уриэлем? – заинтересовалась Мия.

Она сидела под боком Алана, он бережно обнимал её за плечи. Они давно не скрывали своих отношений, которые, судя по всему, перешли на новый уровень. Моя ветреная подруга влюбилась. В отличие от меня выбрала правильного парня.

– Кому это интересно? – расхохотался Грег.

– Девочкам, – фыркнула Китти, смешно вздёрнув нос.

– Он бессмертный, о чём я не уставала ему напоминать, – взгляд против воли скользнул к сидящему за барной стойкой Майклу.

В карих глазах блуждала задумчивость, она не покидала его весь разговор. Он будто оценивал меня, возможно, искал знакомое или подмечал новое.

– Если девочкам интересны истории любви, могу рассказать про свою подругу, Линею, – предложила я.

– Да-да-да, – активно закивала Мия.

– Нет! – вразнобой открестились парни, и по комнате вновь разлился наш хохот.

Раздался звонок в дверь. Похоже, привезли еду. Но я не отгадала. Пришли ещё мои друзья. Эми сразу бросилась ко мне на шею, но стоило высвободиться, как я угодила в двойные объятия Энди и Томаса.

– Я тоже вам рада, – рассмеялась, с трудом сдерживая слёзы.

Ради этого я и стремилась обратно. Близкие друзья, родные, они ждали меня, они верили в моё возвращение. Нельзя было их подвести.

В коридоре же, пока мы обнимались, появился курьер с пакетами еды. Долгожданный стейк прибыл. Поем мясо, и можно считать план максимум выполненным, если, конечно, еда в меня влезет. Но даже будто мозги встали на место за общением с друзьями.

– Может, и вы расскажете, что у вас случилось за две недели? – предложила я, когда мы принялись за трапезу.

– Майкл тоже сгонял в Эдем, – вдруг выдал Кай, и в комнате воцарилась ошеломлённая тишина, а взгляды всех обратились к моему лучшему другу.

Похоже, раньше эта тема не поднималась, может, даже держалась в секрете.

– Мог бы промолчать, – упрекнул жнеца Майк.

– Что это значит? – сипло уточнила я.

– Тебя забрали, стало известно, что увели в Эдем, – начал он объяснять сдержанно. В шоколадных глазах бушевало настоящее пламя горьких воспоминаний. – Я… нашёл архангела, который согласился открыть портал и помочь тебя найти.

– И отправился с ним в Эдем? Вдвоём? – это просто не укладывалось в голове.

Я знала, как огромны территории провинций, как сложно пересечь Щит и не попасть при этом в беду. А Майкл сунулся туда без информации о мире. И всё ради меня.

Может, ты забыла, но он тебя любит, – пропела язвительно Лилит, вызывая целый взрыв в мыслях.