– Вовсе нет. – Качнул головой эльф. – До меня Высьдомом управляли многие обладатели из разных народов. Конечно, некто из люксоров занимал должность довольно долго, отчего и сложилось такое мнение.

– Я? – переспросил Гротт, пропустив мимо ушей речи Катэля про менторов академии. Ему особо до этого дела нет. И он, и Тарнир сами еще под стол ходили, когда эльф уже много лет возглавлял школу обладания, а что уж там происходило до него, вообще его не касалось. Как и не прельщало его управление школярами, если они все ведут себя, как его ученик, Варлаг. – Это навряд ли. Меня точно пса отправят по следу наших пропащих бунтарей. Тут я зуб даю, – уверенно отчеканил Гротт. – Если не запихнут в темницу.

– И если кого Светоч Вер и боится, то это вас, мастер, – проговорил Риган. – Они предпочтут держать вас подальше от себя, но на коротком поводке, как и нас, Конксурат. Но не думаю, что в таком положении им выгодно лишаться ваших навыков и редчайшего обладания.

– Есть еще Шорьше Боджар, – напомнил Гротт. – Но пока он доберется… Да, тут ты прав, Риган. Тем не менее некий козырь имеется.

Виллем совсем побледнел. Быть втянутым во внутренние дрязги такого масштаба – явно не то, к чему его готовила жизнь. Да, так и бывает, в один миг весь твой мир переворачивается с ног на голову. Те, кто кажется твоими покровителями и защитниками, могут плести против тебя интриги. Все из-за власти. Много ее не бывает, а прикоснуться к ней и ощутить – желает каждый. Разумеется, напрямую никто из верхов эльфийской элиты не будет брать в расчет судьбу эльвина, но вот участь Гротта и всего их ордена точно уж окажется под натиском Тарбия, который так и норовит заправлять всем, а не только чахнуть над казной да блеять молитвы.

– В любом случае вы должны выказать Светочу Вер должное почтение и сотрудничать с ними, – словесно расставил акценты Катэль. – А еще вы все должны свидетельствовать против меня.

– Это нелепо! – гавкнул Гротт. – Тут уж я соглашусь с Тарниром! Против Конксурата и Высьдома этот выскочка не попрет. Нужно требовать аудиенции с Владыками и пояснить им все. Они слишком долго жили с закрытыми глазами. А ваш дед – особенно! И все мы сможем пролить свет на все происходящее. Сговор эскуридов, спланированную атаку на наши территории, угрозу со стороны редринов. И, конечно же, самую великую ложь про люксис! Тарбий этими проповедями не отсрочит неминуемое, а только все усложнит! Лучше уж подготовиться к новому удару, нежели верить тому, что ничего этого не произошло. А, помяните мои слова, так оно и будет!

– Будучи потенциальным наследником престола, хоть и в очень смутном и туманном будущем, которое и вовсе может не наступить для Эльфината, я понимаю ваши, Грегор, сомнения и недовольства некоторыми традициями вераров, но прошу вас вести себя осмотрительно. Особенно с Тарбием и особенно теперь.

– Пока мы сидим тут, пребывая в полном неведении и ожидая приезда Тарбия, вокруг Фидес уже образуются редринские полчища. Она же для них символ! Нельзя дать ему внушать всем ложь.

– И что же вы, Грегор, предлагаете? – поинтересовался Катэль.

– Они же могут подвергнуть нас люксису… – неуверенно и испуганно пробормотал Виллем, глядя куда-то вглубь комнаты, туда, где темнее всего. Даже Гротту показалось, что там засел какой-то шпион, подслушивающий их предательские разговоры. – Заставить делать и говорить все то, что им потребуется.

– Ваши опасения, юный Виллем, уместны, – поспешил успокоить взволнованного эльвина ментор. – но каким бы видным не казался Принцип Тарбий, он не из первых кровей, посему люксис его, как и у служителей Светоча, много слабее моего обладания и силы Владык. Поэтому прибегать к подобному он вряд ли будет. На мою авэ, Фрид, люксис не подействует, как и на меня. А с Грегором вряд ли они станут играть в дознание, не опасаясь за свою силу и ее сохранность в его обществе.