Отыскав наконец-то свободное место за дальним длинном столом, я постучала пальцем по нему и тихо попросила стандартный обед. Сразу предо мной появился поднос с куриным супом, каша, два кусочка хлеба и компот из яблок. Те, кто платят за обеды, могут попросить себе все, что угодно. Но таким, как я, достается лишь то, что предоставляет Академия. И, если честно, меня все устраивает. Главное, чтобы еда была вкусной.

Обедала я в одиночестве, так как Норт предпочел разглагольствовать об артефактах. Ну и пусть. Голодный желудок ему потом это припомнит. А я буду злорадствовать и наслаждаться.

После обеда, я так же гордо удалилась, проигнорировав Норта. А вот будет знать, как про друзей забывать и место им не занимать.

Собственно, жизнь продолжалась именно так, как я привыкла. Ничего не предвещало беды.

***

Большой круглый зал казался пустым. Мои одноклассники стояли рядом, взволнованно переглядывались и нервно смотрели в сторону огромной статую химеры.

Эта неделя прошла довольно быстро, но очень волнительно. Каждый из нас понимал, что будущий факультет буквально будущее всей твоей жизни. И, как мне кажется, больше всех переживал Норт. Гномы испокон веков, как говорится, были ремесленниками. А мой друг хочет создавать артефакты. К сожалению, самим выбирать факультет нельзя. Нам придется пройти проверку Магической Химерой, которая и определит наше направление магии. Конечно, в одном существе может быть несколько сильных задатков. Но выбрать он может только одно. И только из тех, что ему действительно подходят. Поэтому, твое будущее не зависит от тебя самого. И этого всех больше боялся Норт.

Я же не волновалась вообще. Было довольно приятно осозновать разнообразие, которое появится после распределения, да и Химера выглядит просто потрясающе — огромная голова льва, по бокам от которой торчат головы собаки и кошки. Тело ящера и хвост лошади. Жутко и, в некоторой степени, смешно. Рядом со статуей парили магические сферы, характеризующие один из факультетов. Они не различались ни цветом, ни яркостью. Как преподаватели понимают какой к какому факультету относится — загадка. Всего восемь сфер, восемь факультетов — Зельеварения, Дрессировки, Ремесленного дела, Боевой Магии, Неромантии, Лекарского искусства, Гербологии и Артифакторики.

— Демоны, — тихо выругался Норт. Он стоял рядом со мной, поэтому я отчетливо его услышала. Я удивленно посмотрела на него и заметила, как он нервно сжимает кулаки. Да уж. Для него вернуться в семью хуже любого наказания.

Мысленно хмыкнув, я положила руку на плечо друга и, когда он поднял взгляд, усмехнулась.

— Норт, успокойся. Я уверена, что ты подходишь факультету Артифакторики. Никто кроме тебя не может так искусно переплетать руны и магию с драгоценностями.

— Я надеюсь, — мрачно буркнул парень, но я видела, что он немного успокоился.

— Итак, дорогие студенты, — из-за стола, находившегося позади химеры, встал толстенький старичок, в синей форме Академии. Его волосы были абсолютно седыми и редкими. Еще за столом сидели все деканы факультетов. И каждый сверил нас оценивающим взглядом. Даже я почувствовала нервозность.

— Думаю, каждый из вас с нетерпением ждет распределения. Но хочу сказать вам всего одну вещь, перед тем, как мы приступим. Какой бы факультет вам не подходил, знаете — магия не любит предателей. Никогда не отказывайтесь от нее. Всегда любите и чтите ту силу, которую вы получили, — ректор обвел нас серьезным взглядом, затем улыбнулся и кивнул.

Сразу же после этого, со своего места встала девушка с большими очками, в строгом костюме и с жутко скучной прической. Хотя не мне судить, с моей-то косой.