– Может, кто-то знает секретный пароль? – спросил он, подмигнув Эмили.

– Если бы я знала, уже была бы на своём месте с чашкой кофе, – ответила она, улыбаясь.

В этот момент к турникетам подошёл охранник, высокий мужчина с серьёзным лицом, который обычно не обращал внимания на суету сотрудников. Сегодня он выглядел растерянным.

– Прошу всех сохранять спокойствие, – произнёс он, но его голос утонул в общем гуле.

– А что случилось? – спросила Клара, стараясь говорить как можно спокойнее.

– Система не распознаёт ни один пропуск. Мы уже вызвали техников, – ответил охранник, пожимая плечами.

Толпа начала роптать. Кто-то предложил подождать на улице, кто-то уже строил планы на внеплановый завтрак в ближайшем кафе. Эмили почувствовала, как в ней просыпается профессиональный интерес: такие сбои обычно не случаются без причины. Она достала свой пропуск, провела им по считывателю – турникет остался равнодушен. На экране появилась надпись: «Ошибка идентификации». Она попробовала ещё раз, но результат не изменился.

Вокруг начали раздаваться советы:

– Попробуйте провести медленнее!

– Может, надо приложить с другой стороны?

– А если подуть на карточку?

Эмили сдержала улыбку. Она знала, что в такие моменты главное – не поддаваться панике. Она отошла в сторону, чтобы не мешать остальным, и стала наблюдать за происходящим. Кто-то уже пытался пройти через турникет боком, кто-то стучал по нему ладонью, надеясь, что техника сжалится и впустит хотя бы одного.

В этот момент к ней подошёл Бен, держа в руках бумажный стаканчик с кофе.

– Похоже, сегодня у нас будет утренняя планёрка на свежем воздухе, – сказал он, делая глоток.

– Главное, чтобы не пошёл дождь, – ответила Эмили, оглядывая небо.

– А если пойдёт, будем считать это корпоративным закаливанием, – подмигнул Бен.

В толпе кто-то начал рассказывать анекдоты, чтобы разрядить обстановку. Оливер предложил сыграть в «угадай, чей пропуск сработает первым», и сотрудники по очереди прикладывали свои карточки к считывателю, каждый раз с надеждой и разочарованием.

– Может, система устала и решила взять выходной, – заметил кто-то из отдела маркетинга.

– Или она просто не любит понедельники, – добавил другой.

Эмили заметила, что некоторые сотрудники начали проверять свои сумки, доставая из них всё подряд: ключи, визитки, даже старые билеты на концерт. Кто-то пытался приложить к турникету банковскую карту, кто-то – скидочную карту из супермаркета. Турникет не реагировал ни на что, кроме стандартного красного сигнала.

В этот момент Клара, не выдержав, подошла к охраннику и попыталась выяснить, можно ли обойти систему вручную.

– Мы можем открыть двери только в экстренных случаях, – объяснил охранник.

– А если у нас совещание через десять минут? – спросила Клара с лёгкой иронией.

– Тогда, возможно, это и есть экстренный случай, – улыбнулся охранник, но ключей доставать не стал.

Толпа начала расходиться по периметру, кто-то сел на ступеньки, кто-то прислонился к стене, кто-то уже звонил начальству, объясняя, что опоздание не их вина. Эмили решила воспользоваться моментом и проверить, не связано ли это с обновлением системы, которое планировалось на прошлой неделе. Она достала телефон, открыла рабочий чат и увидела, что там уже кипит обсуждение:

– Кто-нибудь знает, что происходит с турникетами?

– Может, это новый способ проверить нашу стрессоустойчивость?

– Я опаздываю на встречу, кто-нибудь впустите меня!

Пока она читала сообщения, к ней подошёл Оливер с задумчивым видом.

– Ты не думаешь, что это какой-то заговор техники против людей?

– Если бы техника могла мстить, она бы давно нас всех уволила, – ответила Эмили.