– Да, мне нужно поговорить с вами, – Анна уже успела смириться с тем, что, несмотря на её просьбы обращаться к ней по имени, наставник по-прежнему соблюдает субординацию. – Садитесь.

С минуту они смотрят друг на друга, не произнося ни слова. Лейен, по-видимому, сделал для себя какие-то выводы – легкое замешательство, которые мы почувствовали в его первых словах, сменилось умиротворённостью и почтительным ожиданием. Настоятельница, напротив, явно волнуется и не очень удачно пытается это скрыть. Нам известно, в каком душевном смятении она находится в этот момент, но то, чем кончится эта беседа и как далеко она зайдёт, не может предугадать даже она.

Наконец, Анна первая нарушает молчание.

– Как ваши подопечные?

– Всё хорошо. Рины очень послушны, поэтому с ними мало хлопот. К тому же они успели привыкнуть ко мне.

– Как вы можете оценить их внутреннее состояние?

Лейен пристально смотрит настоятельнице в глаза, словно пытаясь понять подоплёку вопроса, но видит в них лишь профессиональный интерес.

– Достаточно высоко.

– Продолжайте.

– Каждый из них индивидуален, а это неизбежно приводит к тому, что между ними возникают какие-то трения и разногласия. Но это касается исключительно личных отношений. К своим ежедневным обязанностям все они относятся покорно и очень ответственно.

– Я спрашиваю это неслучайно. Время от времени мы проводим анализ эмоционального состояния ринов. Думаю, вам знакома эта методика.

– Да, она была включена в подготовительные занятия.

– Тем лучше, значит, вопросов здесь не возникнет. Вы раздадите им бумагу и цветные карандаши. Попросите ринов нарисовать любой эпизод из своего сна, используя те цвета, которые им нравятся.

– Тестирование должно пройти в Зале?

– Нет. В каждой комнате отдельно. Находясь под вашим наблюдением, они не смогут влиять на рисунки друг друга. А это даст наиболее точный результат. Когда рисунки будут закончены, предложите каждому из них рассказать о том, что он нарисовал и почему именно это. Потом вы проанализируете ответы (их необходимо будет кратко записать), и результаты принесёте мне. Здесь подробная инструкция анализа, – настоятельница указывает на большую красную папку, лежащую на столе.

– Что-то ещё? – спрашивает Лейен.

– Да. У меня есть несколько личных вопросов.

– С готовностью отвечу вам на них.

Анна привстаёт и чуть придвигает своё кресло поближе к наставнику.

– Прошу вас, не пытайтесь разглядеть какой-то подвох в моих словах, считайте их просто небольшим тестом на профессиональную пригодность.

Анна виновато улыбается, а наставник молча кивает в знак согласия.

– Скажите, Лейен, кем вы были в жизни?

– Абсолютно никем. Я был очень хилым и болезненным ребёнком и скончался в возрасте четырёх лет.

Настоятельница сбита с толку столь неожиданным ответом, но, очевидно, не собирается так просто сдаться.

– Вам нравится служба?

– Уже имел честь сообщить вам, что чрезвычайно горжусь ею.

– В таком случае ответьте, готовы ли вы без малейшего раздумья выполнить порученное вам задание?

– Разумеется.

– Неужели ни на миг у вас не возникнут сомнения в правильности и справедливости требуемых от вас действий?

– Не совсем понимаю, к чему вы клоните. Разве можно оспаривать высшую волю?

– Я же просила – не ищите подвох, просто отвечайте.

– Хорошо.

– Давайте рассмотрим конкретную ситуацию. Представьте, что вы солдат и находитесь на вражеской территории. Командир приказывает вам открыто огонь по мирным жителям. Вы выполните приказ?

– Даже будучи солдатом, я бы не стал стрелять в невинных людей.

– Значит, вы ослушаетесь?

– Над командиром всегда есть кто-то, способный отменить его приказание.