Трейми засунул палец в клетку и принялся дразнить попугая. Я не верила, искала объяснение сказанному, но без толку. Неужели он знал что-то страшное, что грозило нам, или нарочно заманивал в ловушку? Нет, мы столько лет жили здесь спокойно, зачем кому-то плести козни?

— Зачем вы говорите мне это?

Сердце колотилось, а лорд продолжал играть с попугаем, будто нарочно дразнил меня. Как же приятно было, когда Павви все-таки цапнул его.

— Ай, разбойник, — посмеялся Трейми и надолго замолчал. — Я говорю это, потому что отверженным лучше держаться вместе. Птицы здесь злые и готовы заклевать всех по очереди.

Я едва не фыркнула. Это он отверженный? По-моему, мало кто чувствовал себя при дворе так свободно, как лорд Трейми. Года не проходило, чтобы ему не пожаловали земли, он всегда держался рядом с королем и лордом-регентом. Следовало уважать его, мало кто добивался такого к своим тридцати с небольшим, но не верилось, что за его улыбочками пряталось что-то благородное.

Он явно говорил о своем происхождении — титул пожаловали его отцу, а о предках ничего не было известно. Говорили, что у того в роду были одни светловолосые, от чего поползли слухи о добродетельности его супруги. Меня это не заботило, но отчего-то Трейми волновало, что птицы-придворные возьмутся за него. Обычно высокородные не любили тех, кто возвысился своими силами, но какой прок от союза со мной, королевской пленницей?

Разумного ответа я так и не добилась, поэтому сказала, что тороплюсь к сестре и ушла. Наши покои были недалеко, в башне. Общая гостиная вела к двум спальням и каморке, в которой спали служанки — Мардаред и Анора. Хотелось бы закрыться у себя и подумать, но стоило распахнуть дверь, как я увидела Катриану.

Она сидела за столом в гостиной и читала книгу. Сквозь небольшое окно проникало мало света, поэтому мебель смотрелась темной, только поблескивала шелковая нить на обивках кресел и стульев. Два стояло перед небольшим камином, из которого выгребала залу Анора.

— Что с тобой? — встрепенулась Катриана.

— Ничего.

Я закрыла дверь и прижалась к ней спиной. И когда дыхание так сбилось? Сердце едва не выпрыгивало из груди. Сестра подошла ко мне и буквально вжала в дверь. Я ненавидела, когда она так делала! Катриана была выше и крупнее, но именно в такие моменты казалась горой, способной раздавить.

— В чем дело? Отвечай, — велела она.

— Ни в чем, Анора, идем, переоденешь меня.

Я проскользнула мимо сестры и кинулась к себе. Уверена, она мне это припомнит, но нельзя же было все рассказать. Бедняжка и так извела себя, не хватало только смутных речей лорда Трейми.

Моя спальня тоже была темной. Массивный каркас кровати и тяжелые сундуки смотрелись громоздко и делали комнату маленькой, но это и привлекало. Главное, что она отличалась от моей комнаты дома. Та была большой и светлой, а кровать стояла на возвышении, мимо без конца сновали няньки и служанки, еще отец собрал дочерей своих лордов, чтобы мы вместе играли. Всегда рядом находились люди, было шумно, весело.

Да, пусть будет темнота, только бы не вспоминать. Я уже пять лет не видела родителей, даже не могла написать им о своих чувствах — письма наверняка вскрывали, а отправлять с голубями запрещалось. Можно было бы рискнуть, но рано или поздно это заметили бы и неверно истолковали. Нас привезли сюда как раз для того, чтобы избежать тайных сговоров, не стоило сомневаться, что за отправкой писем следили очень пристально.

Лица родителей размылись в памяти, разве это нормально? Как забыть цвет глаз отца? Или голос матери? Я чувствовала себя предательницей, но вина была на короле, на проклятом лорде-регенте. Почему он до сих пор правил страной? Уверена, отец убедил бы его величество в своей преданности, если бы тому не нашептывали злые мысли.