Вспомнилось ледяное касание принцессы. Я напряглась и приготовилась к чему-то плохому, но пальцы у лорда оказались теплыми и приятными.

— Свет, — он растягивал слова, — ваши глаза хочется сравнить с небом, но это слишком скучно, правда?

Вряд ли здесь требовался ответ, но мысли закрутились. Мы уже долго стояли рядом, и эта улыбка… нужно отстраниться, но никак, интересовало только лицо напротив — почему оно так притягивало? Наверное, из-за глаз, они всегда казались живыми, хоть часто смущали. Только сейчас стали заметны тонкие морщинки на переносице. Они добавляли мужественности, как и чуть неаккуратная линия бровей.

— Что это?

Трейми опустил глаза, наверняка смотрел на крохотную впадинку в уголке губ. Я не успела ответить, только приоткрыла рот, когда он погладил ее пальцем. Внутри будто пружина распрямилась, и я отскочила.

— Вы обещали рассказать о птицах.

Не буду смотреть на лорда, только на сад. Розы, лилии — они так красиво покачивались на ветру, а густая листва напоминала зеленое море. Но сладкий запах не перебивал ваниль, наваждение какое-то.

— Не стоит, — серьезно сказал Трейми.

Такая перемена, я не выдержала и повернулась к нему, сталкиваясь с напряженным взглядом. Ни улыбки, ни игривости — он и впрямь что-то знал. Знал и не хотел говорить.

— Почему? Зачем же вы разговаривали со мной тогда?

Ногти заскрежетали по балюстраде, хоть на ней вымещу злость. Лорд молчал, молчал, а потом вдруг улыбнулся:

— Тогда мне хотелось поговорить с вами.

Его глаза остались тусклыми — лгал!

— Расскажите!

Хотелось ударить его, смелости не хватит, но как приятно было бы убрать эту хищную улыбку. Показать, что перед ним не кукла, которой можно играть.

— Все необходимое вы уже слышали в своей комнате. Я объяснил, что сейчас вам нужно проявить смирение, а поисками леди Катрианы займутся знающие люди.

Он говорил издевательски ровно, как лорд-регент; тоже считал, что все знает лучше. Этот человек не поможет, он только выиграет, если с сестрой что-то случится.

— Простите. — Я даже не пыталась сделать тон почтительным, просто развернулась и направилась к выходу.

— Леди Эви.

Неожиданно Трейми вырос передо мной.

— Не называйте меня так!

Фраза задела лишь на секунду, потому что лорд пытался схватить меня. Он протягивал руки, касался локтей и надвигался.

— Леди Эвелиа, не считайте меня врагом, я лишь пытаюсь защитить вас.

Я едва слышала его, думала только о ловких руках, которые все время были непозволительно близко. Приходилось пятиться, запах ванили одурял, Трейми что-то говорил…

Не знаю, как смогла обойти его и убежать. Глупо, наверное, он бы ничего не сделал, но от разочарования не удавалось думать. Какая же я непостоянная, только что подозревала лорда, а через миг уже любовалась им. Он понимал это, наверняка. Боги, как стыдно!

Стоило ворваться в свои покои, как меня обступили Мардаред и Анора. У последней был такой растерянный взгляд, как у Павви, когда с ним говорили.

— Леди Эвелиа, мы разбирали ваши вещи, хотели поближе положить теплые… мы не знали! — лепетала она.

— Вам лучше взглянуть, — продолжила Мардаред, и мы прошли в мою спальню. На кровати была разложена одежда, золотые и шелковые нити блестели на солнце, но ярче всех казалось платье из зеленой парчи. То самое, которое было на мне в ночь исчезновения Катрианы.

— Уберите. Выбросите или возьмите себе, но мне больше не показывайте.

Я не могла видеть его и отвернулась.

— Тогда нам вернули только одно платье, — Мардаред прошла мимо и принялась чем-то шуршать. — Мы подумали, что оно ваше. Девица, что принесла, потребовало новое платье именно для вас. Мы не стали разбираться, просто почистили его, а когда положили к остальным… леди Эвелиа, взгляните.