Глаза офицера уже увеличились до размеров куриного яйца, и на его физиономии читался нескрываемое глубокое уважение и… ужас. Видимо, он уже явственно представил себе неимоверный ворох бумаг, который будет навален на рабочий стол, и нескончаемые часы, проведенные в попытках выискать какие-то несоответствия в действиях подозреваемого.

Капица была планетой довольно цивилизованной, так что Стивен не сомневался, что большую часть дня, после обязательных физических тренировок, полицейские попивают чай с бутербродами и играют в какую-нибудь ерунду на коммах. Вряд ли происшествия, даже такие как пустяковые, как сейчас, здесь были частым явлением.

– Не надо, не надо, коллега! Я, конечно же, вам верю и ни на минуту не сомневался! – взмолился мужчина. – У меня только одна просьба: давайте все же зайдем внутрь и проведем видимость разбирательства? Понимаете, миссис Коупман… очень дотошная. Однажды ей случилось выявить у себя на осмотре контрабандистов. Двое приезжих по поддельным документам пытались получить ветпаспорта для вывоза с планеты десятка перламутровых норок. Тогда за бдительность она получила грамоту от полицейского управления и внушительную награду от общества защиты диких животных. Вот с тех пор… ее бдительность порой переходит все разумные границы. Обещаю, все проведем быстро! Чистая формальность!

Стивен с пониманием кивнул и направился за полицейским внутрь. Бедная Мира в ожидании, наверное, уже вся издергалась. Но, как он и предполагал, решить вопрос с глазу на глаз с представителем порядка оказалось проще, нежели в присутствии врача с манией преследования.

Капитан, конечно, изрядно блефанул – на Снежка у них имелся один-единственный акт взятия на борт в качестве образца, и то Стивен понятия не имел, какую аргументацию для такого «вмешательства в экосистему» выдумала Марлен. Однако, как говорится, кто не рискует, тот не пьет шампанского. К шипучему напитку мужчина был равнодушен, зато свой утраченный коктейль с виски рассчитывал все-таки на ночь получить. Тем более, раз впервые за столько дней ему придется ночевать вдали от Миры. А ведь он уже успел подзабыть, как это.

Все время, пока Стивена не было, Мира тихо сидела на краю кушетки со Снежком и молчала. Йети, видимо, утомившись петь – закемарил. Он ровно дышал, с характерным присвистываем на выдохе, и эти «фь-ють», «фь-ють» давали пилоту знать, что с ее любимчиком все в порядке. Однако периодически девушка прикладывала руку к мягкой грудке питомца, чтобы убедиться – маленькое сердце бьется четко и в нормальном ритме.

Ветеринар же занималась чем-то в своем терминале и делала вид, что Миры не существует. Хотя девушке казалось, что когда она не смотрит, вредная докторисса бросает в ее сторону многозначительные взгляды из разряда: «Все вы у меня попляшете!» Впрочем, к Снежку дама отнеслась с неподдельной добротой и вниманием, и за это Мира была ей искренне благодарна.

Прошло не менее получаса, пока дверь наконец распахнулась, и на пороге кабинета появился полицейский, а следом за ним сразу вошел капитан. Мира с облегчением выдохнула. Со Стивеном, в сложившейся ситуации, она себя чувствовала намного спокойнее и уверенней. Лучше, если общаться с представителями властей Капицы будет он, а то как бы пилот не ляпнула чего лишнего.

– Доброго дня, миссис Коупман! – официально проговорил капицец.

Или капицианец? А может, капицелянин? Тьфу! «Мира, ты вообще, о чем думаешь? Тут какая-то мегера пытается Снежка «изъять», а ты в филологические изыскания ударилась?!» – отругала себя девушка, стараясь поймать взгляд Стивена и определить по нему дальнейшую стратегию.