– Лейтенант Кирэго, вы неважно выглядите, – обеспокоено произнесла Лонель, сохраняя официальность.

– Может быть вы заболели? – спросил своим сильно вибрирующим голосом Эрхад и быстро высунул язык.

– Я просто не выспался, нашел кое-что интересное в сети, – ответил я и сделал хороший глоток крепкого кофе.

– Надеюсь вы сможете проводить тренировку? – взволнованно спросил Шард. – Мне очень хочется увидеть вас в действии!

– Я тоже не хочу откладывать тренировки! – возмущенно произнесла Эрин, будто я уже взял отгул на сегодня. – Я зря все это терпела?!

– Все в порядке, все в силе!– заявил я, желая всех успокоить. – Сейчас я допью кофе и буду как огурчик!

– Как кто? – полюбопытствовала Лонель.

– Это должно быть метафора, – предположил галл Штонгаф.

– О! Я знаю! Это овощ с планеты земля! – воскликнул Шард. – Но почему вы себя сравниваете с именно этим овощем?

– Это человеческая поговорка, – объяснил я. – Почему решили использовать огурец – понятие не имею.

– Так! – объявил товандианец Агатур, вставая из-за стола. – Пойду проверю оборудование.

Некоторое время мы просидели в тишине, пока галл не сказал:

– Слышал гвардия отбросила силы Галлии, еще дальше. Война скоро закончится…

– Можно вопрос, квирит Эрхад? – спросил я.

Галл, вместо ответа, одобрительно кивнул.

– Что вы здесь делаете? Я имею ввиду, как галл. Вы не частые гости стран Млечного пути.

– Я понял ваш вопрос, лейтенант, – натянув губы в искусственной улыбке, ответил Эрхад. – Ответ очень прост: я устал от войн и всевозможных конфликтов. Мне надоела вся эта возня за земли и ресурсы. Вокруг нас слишком много неизведанного, чтобы тратить время на драку – это необычайно глупо. "Мы делаем мир лучше" – это девиз "Хроноса" и мне он по душе.

– Сказать честно, вы первый галл, который не пытается меня убить. Можно сказать, что вы уже сделали этот мир чуточку лучше.

Эрхад в ответ усмехнулся, как и все остальные, сидящие за столом.

– Мне всегда нравились люди за их чувство юмора, – сказал галл.

– Так, нам пора! – неожиданно произнесла Лонель, посмотрев на свой УКС. – Полигон уже открыт и все готово для работы.

Покинув столовую, мы все направились на полигон, куда меня накануне водила Лонель. Агатур уже ждал нас и едва завидев сказал:

– Все готово. Какую местность мне сгенерировать, лейтенант Кирэго?

– Это наверное не мне решать, – ответил я и посмотрел на Лонель.

– Нет, все правильно, – возразила она. – Вы же будете проводить тренировку и вам выбирать, где это должно происходить.

– Ладно, что у нас есть?

– Пять боевых симуляторов, – начал перечислять Агатур, листая голографический список, – шесть экспедиционных, три тренировочных и четыре городских.

– Эрин, вы служили? – спросил я и посмотрел на белокурую девушку.

Мой вопрос, вызвал у нее короткий смех, будто я попытался оскорбить ее, но у меня ничего не вышло.

– В гвардии – нет. Я была завербована "Хроносом" еще в детстве. Прошла подготовку и служила в боевом корпусе первого класса.

"Хронос" сам готовит для себя солдат? Да еще в обход государственной обязательной службы… Как Совет пошел на это? А если он вообще не в курсе? Если бы с Советом была бы официальная договоренность, то я бы об этом наверняка услышал. Значит "Хронос" действует из-под полы. Насколько серьезно они нарушают закон?",– подумал я.

– Я люблю трудности, – продолжила Эрин. – Подготовка в "Хроносе" куда жестче, чем в любой гвардейской части. Представьте, что даже самый простой охранник натренирован как "Белый берет".

– Эрин! – одернула Лонель. – Лейтенант Кирэго удостоен звания "Белый берет" и оно досталось ему весьма не просто. Впрочем как и всем солдатам, я полагаю.