– Думаю… могу… келет.... – Чуть сложнее, но понял я слова второго.

Затем голоса становились всё громче, и скоро из пролёта проскользнули в одну из квартир три тени. Раздался негромкий смех. Неизвестные люди были слишком близко, и я решил сменить своё место, засесть парой этажей ниже. Но, как назло, когда я выбирался из завала, один из камней выскользнул из завала и полетел на остатки гранитного пола. Напоследок оглушительно звякнув, камень застыл, и наступила звенящая тишина, я замер, заведя руки за спину. В дверном проёме показалась фигура с автоматом, наведённым прямо в меня.

– Какого ты тут забыл?! Всегда здесь пусто было! Замри и не шевелись! Учти, с такого расстояния я тебе мозги вышибу на раз.

– Не шевелюсь. Не стреляй, главное.

– А ты руки подними сначала!

Я поднял одну руку, вторую продолжал держать за спиной.

– Обе! – справедливо заметил человек с автоматом.

– А вы кто такие, чтобы я вам доверял? – произнес в ответ я, медленно доставая из-за спины руку с последней лимонкой. Пока не удостоверюсь, что это нормальные люди – не уберу гранату.

– Шутки шутить вздумал? – занервничал сталкер.

– Макар, что там такое? – крикнули из квартиры.

– Сталкер какой-то, либо за нами шел, либо где-то здесь сидел. Сейчас стоит с гранатой. Назовись, путник!

– Сухов я! Предлагаю разойтись по-мирному, у меня с собой всё равно ничего толком нету. – протараторил я в ответ.

– За кого ты нас принимаешь, мы самые честные сталкеры, своего брата никогда не убьем. А вот ты кто такой?! Что-то я ни разу не слышал такой кликухи.

– Это и не кличка, а фамилия. И кто такие эти сталкеры?

Было заметно, как человек ненадолго впал в ступор от глупого вопроса.

– Стой, что значит «кто такие эти сталкеры»?

Но автомат он не отвёл, всё же опытным оказался.

– Макар, ты чего так долго? Прибил бы, да и дело с концом, у нас приказ, к чему лишние свидетели? – сказал второй из «сталкеров», выходя из квартиры.

– Не так быстро, что-то здесь нечисто.

– Да опять, наверное, «Свобода» прикалывается. Как тогда, в Лиманске. Я этих нариков за версту чую.

– Нет, не похоже. Если хочешь жить – выкладывай всё, что знаешь.

Ну я и рассказал, что произошло за сегодняшний день, о том, как удивился, смотря на дату, и об опустевшем городе, а также поведал о монстрах, что встречались на пути, и странных местах. Хотел задать пару вопросов, но эти люди были слишком удивлены услышанным.

– Мда-а-а-а – Протянул Макар. А второй просто присвистнул.

– Если это не выдумка, то тебе нужно рассказать это нашему генералу, он может помочь с выходом отсюда. Но вряд ли ты врешь, легенда слишком странная для рассказа ее в надежде на то, что тебе поверят, а на излома ты не похож.

– Парни, зуб даю.

– Зубы в Зоне ничего не стоят, кругом предатели. Сочувствую, парень. Ты не в том месте, где бы стоило оказаться. Пошли уже к костру, там продолжим наш разговор.

– Подождите. Вы так и не объяснили, кто вы такие. Сами сказали, что кругом предатели. По мне сегодня даже из чудного оружия стреляли, это не американцы были?

– Нет здесь американцев, не боись. В Припяти только безумные фанатики из «Монолита». Мы – сталкеры из «Долга», а сталкеры – это обычные люди, пришедшие сюда. Кто-то приходит в Зону за быстрыми деньгами, кто-то – за ответами, кто-то… Да много причин есть. Но и плохих людей здесь хватает, так что мы понимаем твои опасения. Если не хочешь последовать нашему приглашению – мы тебя выведем из здания, и иди на все четыре стороны. Если хочешь с нами – убирай гранату, и пойдем.

– Уговорили, мужики. – после недолгих раздумий ответил я, возвращая чеку на место. – Поговорим, а дальше видно будет, мне тоже не с руки бродить незнамо где.