– Зависит от опыта снайпера, но, думаю, секунд десять у тебя будет, чтобы успеть залечь. Ты точно уверен в этом?

– …Да. Я уже бегал от этого снайпера.

– Тогда подожди, мы должны занять позиции.

Я лёг и пополз по-пластунски. Путь пролегал среди обломков бетонных плит, ржавых автомобилей и кустарников, проросших прямо в останках асфальта, до того самого ларька с облупившейся краской. В нескольких шагах от ларька лежал, порядком пованивая, труп кровососа.

«Давай», – пришло сообщение на КПК. Хоть я еще не понимал, как пользоваться этой штукой, но сообщение пропустить было сложно, ибо оно вспыхнуло на весь экран, радостно пиликнув.

Я быстро разогнулся и выстрелил из пистолета в сторону причала, сразу же упав обратно. Прошло несколько секунд, и нарастающий свист снова раздался, но на этот раз стреляли по мне. Должен отдать должное. Снайпер оказался профессионалом, пуля на высокой скорости прошла всего в двух ладонях левее того положения, где я стоял.

Пора. За время перезарядки нужно добежать до ларька! Я рванул вперед. Свист стремительно нарастал, но за секунду до выстрела я упал на асфальт.

– И снова привет, давно не виделись. – На нервах захотелось поболтать с кем-либо, пусть даже и с мертвым кровососом, все же я был на волосок от гибели. – Ты за это время вот ничуть не изменился, такой же, какой и был, а я говорил, что твои привычки пить кровь до добра не доведут, это жене и теще положено делать, а не мужикам, вот поэтому-то ты и умер. А я цел, ибо такой фигней не занимаюсь.

Еще спустя десяток секунд раздался выстрел из винтореза.

«Сухарик, вылезай, он готов».

Я пожал руку кровососу, произнеся: «Бывай, приятель, не пей больше». Договорив, пошел к вышедшим из дома и широко улыбающимся товарищам.

– Что вы так на меня смотрите?

– Ничего, – сказал Макар после секундной паузы, – мы слышали, как ты с кровососом разговаривал. Да и как к нему подкатил, видели – любая девушка позавидует.

Молчание длилось секунды три, после чего дружный смех огласил окрестности. Это нормально – сбросить напряжение, и мы не сдерживали себя.

– Ну ты и выдал, – произнес Прохвост, отсмеявшись, – ладно, пойдемте, трофей забрать надобно.

Я забрал свое оружие и снаряжение и пошел догонять немного отошедший отряд. Внезапно кто-то ударил меня по затылку, от тяжелого звона сознание провалилось в темноту и тишину.

Через несколько часов сознание вернулось в голову с сильной болью. Я застонал и с трудом открыл глаза. Каждое движение оставляло в мозге резко вспыхивавшую боль. Надо мной наклонился Феникс:

– Старайся особо не двигаться, тебе хорошо досталось.

– Что… произошло? – ответил я, чувствуя боль в затылке.

Когда мы отходили, тебя прикладом ударил монолитовец, ты зачем так близко к переулку шел? Эх, говорил же им, нельзя тебя одного оставлять, подождать надо, а они: «Что с ним станется».

Через секунду дверь в подвал неожиданно распахнулась, и в полутемное помещение вошли остальные члены группы.

– Ну что, как наш болезный? – сразу спросил Макар.

– Скоро будет в норме.

– Ладно, подождем.

– Не нужно ждать, – ответил я с трудом поднимаясь, – Голова не ноги, идти смогу как-нибудь.

– Тогда двинулись.

И мы наконец-то вышли из города, двигаясь на юг. Через пару сотен метров ко мне обратился Стасян:

– Блин, совсем забыл, Сухарь, а у тебя есть хоть какая-нибудь пси-защита?

– Что?

– Блин, раньше я об этом не подумал. Дальше выжигатель мозгов будет, а с тобой мы его не пройдем. Мда, пси-блокадой тут не отделаешься. Тогда придется идти через Лиманск, знаю я один путь.

Лиманск уже был совсем рядом, а переход занял весь световой день. Ноги гудели от долгого перехода, но я продолжал идти.