— На деловой встрече, — сказала я чистую правду.

— А-а, ну что он парень деловой, сразу видно. Живчик этакий.

— Да уж, — протянула я, не зная, радоваться этому или печалиться.

— Чем занимаешься в отпуске-то? — тем временем задала вопрос Ксюша. — Когда вместе, понятное дело. А когда он на таких встречах?

Я пожала плечами.

— Сплю, ем, смотрю телевизор. Обычный отпуск.

— Красота, — завистливо протянула Ксюша, — когда не работаешь, так отдых не ценишь. А вот когда у тебя две недели в году…

Я усмехнулась ее выводам, и тут меня осенило!

Я ведь говорила, что у меня очень умная подруга, и, вообще, у нее нестандартный образ мыслей. Так почему бы не попробовать?

— Вот фильм недавно смотрела, — начала я бессовестно сочинять, — интересный такой, просто ужас, а так и не досмотрела и теперь не знаю, чем кончился.

— О! — тут же заинтересовалась Ксюша. — Как называется?

Я беспомощно развела руками.

— У-у, — не одобрила она, — склерозница. Хоть о чем?

— Детектив, — снова призвала я на помощь всю свою фантазию. — Старик умирает и оставляет завещание, в котором сказано, что все его состояние достанется тому, кто догадается, какой пароль он использовал к своему сейфу. Вот его внуки и ищут весь фильм этот пароль. — Поставила локоть на стол и подперла рукой подбородок, обреченно вздохнув. — Только вот пароль я так и не узнала.

Ксюша нахмурилась.

— Не знаю такого фильма.

— Новый какой-то, — продолжила я сочинять, — актеры незнакомые. А мне сейчас так интересно, что это за пароль был.

— В таких детективах ответ на поверхности, — заверила Ксюша, та еще любительница детективного жанра. Когда мы смотрели такие фильмы вместе, она всегда первая кричала, что «убийца — дворецкий», и никогда не ошибалась. — Что там с этим стариком? Дай угадаю, он чувствовал смерть и явно оставил подсказку внукам?

— Внуки не знают о подсказках. Обыскали его кабинет, но там только картины с цветами, да светлая мебель.

Ксюша хищно вперилась в меня взглядом:

— Еще скажи, что не только мебель светлая, но и полы и стены.

— Д-да, — растерялась я от ее напора.

— Тьфу! — Она от досады даже шлепнула ладонью по бедру. — Голову она ломает. Это же избитый прием. Все светлое, невзрачное, вот пароль и есть яркое пятно в комнате. А яркое пятно у нас что? — Ну прямо учитель математики с указкой.

— Цветы, — выдохнула я, не веря, как просто ларчик открывался.

— А что за цветы-то? — спросила она.

— Не знаю, не самые распространенные. Причем все разные, и цвет, и формы бутонов.

— Не-не-не. — Ксюша замахала руками. — Это не по закону жанра. Даю руку на отсечение, что это один и тот же цветок, только каких-нибудь разных видов.

Теперь я уж смотрела на нее во все глаза. А что, если она права?

— Так что, — подытожила подруга, — на месте этих тупоголовых внуков, я бы просто открыла энциклопедию растений с картинками и искала бы похожий цветок.

— Ксю, ты гений! — воскликнула я.

Та пожала плечами.

— Ого, как фильм зацепил-то…

Я не успела ответить, зазвонил телефон.

— Да! — радостно ответила я в трубку.

— С тобой все в порядке? — удивился Алекс моему энтузиазму.

— Со мной — лучше всех!

— Л-ладно, — он не стал допытываться по телефону. — Я внизу. Собирайся.

— Бегу!

Я положила трубку и наткнулась на изумленный взгляд подруги.

— Впервые вижу, чтобы ты так прыгала от звука чьего-то голоса, — сказала она.

— Говорю ж, влюбилась, — отмахнулась я. Не объяснять же ей, что я готова прыгать оттого, что она подала мне просто блестящую идею, как найти пароль к булавке. — Ксюшенька, он меня ждет, мне бежать надо, — затараторила я. Хотелось поскорее поделиться с Алексом своей зацепкой.