Я не люблю показывать свою слабость и тем более свои страхи, а потому просто молчала.

— Пошли собираться, — вздохнул Алекс, видя мое настроение. — И не выдумывай себе проблем, там, где их нет.

Проблема нашлась в скором времени, вернее, непредвиденное обстоятельство.

Пока я собирала сумку, Алекс включил свой ноутбук, чтобы что-то проверить, несколько секунд вглядывался в экран, а потом присвистнул.

— Ну ничего себе!

— Что там? — не поняла я и поспешила сунуть нос в его компьютер. Потом резко осадила себя: — Ой, прости, можно?

— Ну, если бы я хотел что-то скрыть, я бы, наверное, промолчал, — логично заметил Алекс и гостеприимно повернул ко мне ноут.

На экране обнаружился какой-то почтовый клиент, какой, не поняла — интерфейс был мне не знаком. Было открыто письмо. Отправитель: ВВЛ. Текст — всего два слова: «Надо поговорить».

Мои брови поползли вверх.

— Вэ-вэ-эл?

Неужели это тот, о ком я подумала?

— Валентин Владимирович Лазовский, — подтвердил мою догадку Алекс.

Теперь мне тоже захотелось присвистнуть.

— И что это значит?

— Не знаю. — Алекс потер появившуюся складку между бровей. — Он все время отправлял ко мне своих людей и впервые захотел поговорить лично.

— Наверное, булавочку опробовал, — жестко сказала я. — Не думаешь же ты, что у него взыграли братские чувства?

— У Вальки? Точно нет.

— Тогда что ему нужно?

— Понял, что грубая сила не срабатывает. Хочет попробовать уговорить.

Я скептически скривилась.

— Что ж он три месяца назад не попробовал?

— И я о том, — вздохнул Алекс. Вид у него сделался мрачным.

— Стой. — Я вдруг испугалась. — А он не может найти тебя по IP-адресу?

Алекс бросил на меня умаляющий взгляд.

— Спасибо, что считаешь меня таким идиотом. Я вышел в сеть через аргентинский прокси-сервер. Программу ставил профессионал, так что никто концов не найдет.

Вместо того чтобы бормотать невнятные извинения, я просто погладила его по руке, мол, не обижайся, не хотела. Он принял мою капитуляцию молчаливым кивком и снова впился глазами в экран, будто ожидал, что там появится еще какое-то послание.

По затянувшемуся молчанию я поняла, что можно не интересоваться, собирается ли он ответить на письмо брата.

В соответствии с моими ожиданиями, пальцы Алекса залетали над клавиатурой. Печатал он не глядя, и вскоре в поле сообщения появилась фраза: «Центральный вокзал. Полдень. Без сопровождения».

Я не успела никак прокомментировать данное послание, как он уже нажал «Отправить».

— Ты правда думаешь, что он придет без своих головорезов?

Алекс подарил мне еще один снисходительный взгляд.

— Нет, конечно, но в людном месте они ничего не смогут нам сделать.

— Нам? — удивилась я.

— А ты предпочитаешь остаться, чтобы у них была возможность добраться до тебя, пока я занят? — ответил он вопросом на вопрос. — Может, у тебя и проблемы с тем, чтобы признаться, что я для тебя что-то значу, а у меня с этим затруднений нет, и я не хочу тебя потерять.

Я сглотнула. Это признание было… неожиданным.

На вокзале, как всегда, было шумно и многолюдно. В динамик громко объявлялось, какой поезд отправляется и с какого пути. Люди сновали туда-сюда.

Мы вышли из такси и вошли в здание вокзала. Так как Алекс держал меня за руку, я почувствовала, когда его ладонь напряглась.

— Он здесь, — объяснил Алекс.

— Один?

— Нет.

Нет-нет-нет… Чего и следовало ожидать.

Мы прошли через толпу и вошли в зал ожидания. Здесь было огромное количество кресел, установленных рядами друг напротив друга. Кто-то сидел, кто-то лежал, кто-то спал…

Я завертела головой, пытаясь отыскать глазами ожидающих нас, но ничего не вышло — слишком много лиц. Алекс такого затруднения явно не испытывал и уверенно пошел в одному ему известном направлении, ведя меня за собой за руку, как корову на поводу.