– Для нашего княжества союз с империей весьма выгоден, впрочем, императору тоже нужен этот брак, – слегка высокомерно улыбнулся он. – Даже если забыть, что ты фея, в приданое Фергюсон получит доступ к элитным темным магам.

Корса – единственное темное княжество на материке. Триста лет назад в мире бушевала беспринципная война на уничтожение. Темные и светлые сошлись в непримиримой бойне, по-другому это назвать нельзя. А так как темных магов в мире всегда было намного меньше, светлые загнали остатки упорно сопротивляющихся «нечестивцев» в горы, к запечатанному много веков назад разлому, из которого в мир перла всякая дрянь. Отчаявшиеся темные решили умереть красиво, унеся с собой как можно больше жизней светлых собратьев. Собрав остатки сил, они вскрыли печати и выпустили такое количество оголодавших монстров, что светлые дрогнули и запросили перемирия. Добивали нежить уже сообща после подписания мирного договора.

С тех пор темные так и остались жить вдоль границы разлома, организовав собственное княжество Корса, названное так в честь сумасшедшей темной феи, сумевшей закрыть разлом ценой собственной жизни. Кстати, это была моя прабабка – Джассика Корса. Меня нарекли в ее честь, и именно ее гримория открылась на мое совершеннолетие.

Светлые были рады запереть бывших врагов на узком клочке земли подальше от своих территорий, но они не представляли, какой подарок сделали темным. То ли из-за близости к разлому, то ли из-за смешения убойных магий, но появилось множество пространственных искажений, увеличивших территорию княжества почти вдвое, поэтому внешние границы Корса намного меньше внутренних.

Со временем территория темных разрослась еще больше. К нам на правах автономии присоединились земли нелюдей, затем более мелкие княжества, и сейчас Корса могла бы называться королевством, но мы, темные, приверженцы традиций и у нас хорошая память, поэтому Корса так и осталась княжеством.

– Джас, я ни к чему не буду тебя принуждать, хотя напомню о долге перед страной и родом, – сообщил дядя, пока я предавалась воспоминаниям.

– Я поняла, господин ректор. Разрешите идти?

– Ступайте, курсант Инайнор. Надеюсь, в следующий раз мы встретимся на твоей свадьбе. Джас! – позвал он меня, когда я взялась за ручку. – Присмотри жениха из приближенных к императору родов или второго принца. Не хотелось бы получить международный скандал из-за твоего резкого отказа. Поверь, для тебя это хорошая партия.

Я кивнула. Похоже, дядя уже все за меня решил, но в праве последнего слова приговоренному к смерти не отказывает. Он у меня мировой мужик, хотя и маг смерти.

– Знаешь, я поняла, что ты сплавляешь Изу, чтобы не поддаться соблазну и не обзавестись, наконец, юной женой из хорошего рода! – не удержалась я от подколки.

– И не вздумай инициироваться с этим смазливым некромантом!

Да, да, конечно.

– Джас, я тебя предупредил! Не повторяй ошибок моей сестры.

Мать родила меня в шестнадцать, поддавшись на уговоры одного красивого и красноречивого темного. К сожалению, дар у нее так и не открылся, любовь быстро прошла, темный исчез еще быстрее, а брат оказался довольно жестким главой рода. Он разрешил сестрице вернуться в родовой замок при условии, что она передаст ему полную опеку над племянницей. Мать сама была подростком, поэтому сразу же согласилась. Так и росли мы с ней вместе под опекой ее старшего брата, поэтому и отношения у нас сложились сестринские, а не как между матерью и дочерью. А в мои тринадцать дядя меня официально удочерил, чтобы развязать матери руки и выдать ее замуж. В общем, у нас очень странная семейка, но мы темные, а для темных странности – норма!