Если взялся драться, то дерись грязно, так учил меня дядя, так я и поступала, как бы цинично это ни звучало. Честный бой – для стадионов, а бои за выживание – это бои без правил. Поэтому наша команда озаботилась убежищем, небольшим домиком на окраине рабочего района.

Час мы потратили на то, чтобы сбросить хвосты, и еще час на установку и размещение стационарного портала, защитных амулетов, ловушек. Зато теперь любой из команды мог перенестись в укрепленный магически и физически дом за считаные мгновения. Кто знает этих светлых, вдруг приглашение на турнир – это хитрый ход по затягиванию нас в ловушку? Ведь в нашей команде дети первых лиц княжества, а это очень хороший повод для шантажа. И те, кто может этим воспользоваться, явно в курсе, кто из нас кто.

Обо мне, вероятнее всего, не знают, все же на мне очень сильная защита, но остальные как на витрине. И пусть Иза – дочь купца, но ее отец возглавляет торговую гильдию, а его состояние лишь немногим уступает состоянию банкира Эрго. Джорит – младший и любимый сын герцога, здоровяк Элвин только кажется не очень умным увальнем, на самом деле он гений математики, а его отец – маг двенадцатого уровня силы. Да и титул пироман носит не низкий, наш Элвин – наследный граф. А вот молчун Мстислав, наш анимаг, вообще сын оборотницы из клана Тумана и эльфийского принца. Не из старшей ветви, но все же принца. А это, я вам скажу, совсем не обыденность, когда-нибудь он займет трон отца и будет править родом.

Так что мы постарались не дать врагам ни единого шанса поставить нас в положение жертв.

– Ректор ждет, темные. Идите за мной.

Такими словами встретил нас хмурый Дарен Стейнар, когда мы прошли в высокую, увитую цветущими розами арку в каменном заборе, отделяющем светлую академию от города.

Дракон осмотрел нас внимательно, задержался взглядом на Изе, улыбнулся ей, отчего подруга смутилась, и, махнув рукой, зашагал в сторону видневшихся за кустами роз корпусов.

– У нас есть еще десять минут, – сообщил ему Ларм Джорит и пошел рядом. – Груз доставили?

– Ты о монстрах, некромант? – кривовато усмехнулся дракон. – Ваш декан самолично разместил их в приготовленных загонах. Там сейчас стоит охрана из старшекурсников, отгоняет любопытных. Забавные зверушки.

– Не стоит их так называть, – подал голос Мстислав. – Они этого очень не любят.

Как анимаг он знал о дракатах все и даже немного больше. Все же именно его род первым приручил этих тварей бездны и заставил их служить темным. Его далекий предок Драк Серебряный долгие века занимался селекцией и разведением дракатов, пока не вывел идеального спутника для темного воина. В честь эльфа они и называются, кстати.

– Считаешь, они могут обидеться? – с легкой иронией в голосе поинтересовался светлый, на что Мстислав лишь плечами пожал, он сказал все, что хотел сказать, и продолжать разговор не видел смысла. Как по мне, анимаг и так был слишком многословен сегодня. Десять слов за раз! Дракон, не дождавшись продолжения, подумал и кивнул. – Я услышал тебя, темный, учту.

– Вряд ли среди светлых найдется тот, кто не побоится подойти к дракатам, – с легким презрением в голосе заявил Карх и моментально получил толчок от Изы.

– Не волнуйся, темный, если не найдется желающих, то мы отдадим ваш подарок в зоопарк. Непослушных детей пугать.

– Да как ты… – начал Карх, но получил уже тычок от Элвина и наконец заткнулся.

Шагали мы через площадь, выложенную камнями, в ее центре стоял памятник какому-то мужику на коне, а вокруг возвышались учебные корпуса, вторым рядом шли жилые дома, отделенные от академического городка зелеными лужайками. Чистенько, зелено, умиротворенно.