Дарен дураком не был, он тут же подозвал уличную цветочницу и купил для Аннет самый большой и безыскусный букет. Девушка довольно улыбнулась и благосклонно подарок приняла. А может, все же фея она? Как бы выяснить…

– Любишь цветы?

Он галантно предложил девице руку и подсадил в академическую карету. Можно было бы довезти ее на чаромобиле, но не хотелось пока показывать все свои возможности. Намного приятнее будет пригласить фею на свидание и прокатить по ночному городу в роскошном мобиле, а потом сидеть с ней на заднем сиденье, укутавшись одним пледом, и смотреть на звезды… ну и дальше, что там следует за этими самыми звездами.

Дарен покосился на довольно улыбающуюся девицу: если она фея, то это будет очень легко. А если нет? То он тоже не откажется провести с красивой девушкой пару ночей, этакий ни к чему не обязывающий секс с темной.

– И что, у такой симпатичной девушки нет жениха? Ни за что не поверю!

– Папенька считает, что выходить замуж нужно только за аристо с безупречной родословной, – пожала плечами Аннет. – Я пока выбираю.

– А остальные? Тоже приехали выбирать?

– Пф! – Аннет презрительно скривилась. – Торралей явно сохнет по нашему капитану, да только некроманты на целителях не женятся, эти две силы противоборствуют друг другу. Ей ничего не светит!

На мгновение Дарен представил рядом с собой рыжую целительницу и тут же отогнал это видение. Девушка показалась ему ироничной и ехидной. Нет, с рыжей первый секс на заднем сиденье точно не прокатит, она не похожа на тех пустоголовых девиц, которые теряют остатки мозгов при виде хищного спортивного мобиля, эта, скорее, снисходительно поинтересуется, с чего это у парня в такой ответственный момент пульс не участился?

– А вторая? Алхимик?

– А эта выскочка Джас Инайнор вообще никому не интересна. Она странная! Говорят, что она простолюдинка, воспитывалась при какой-то обители, а потом показала высокий потенциал, и ее приняли в академию. Ректор у нас прогрессивных взглядов мужчина, считает, что главное – сила, а не происхождение.

В голосе Аннет проскользнула гордость, и Дарен решил, что она тоже не такая простушка, какой хочет казаться.

– Еще бы он так не считал, имея восьмерых бастардов, – заметил он мимоходом.

– Ну, знаешь, – оправдала его ожидания Аннет. – Все бастарды нашего князя – аристо, только мать мистика из степных воительниц, но и она в своем племени стоит за спиной вождя, что весьма и весьма почетно среди степняков. А выскочка Джас из крестьян, это сразу по ней видно! Ты же заметил, как она одевается? А эта ее прическа… Ужас!

Перед глазами появилось лицо в обрамлении фиолетовых косичек, и сердце на мгновение замерло. Определенно, алхимик его заинтриговала…

– А что в клетках?

– А это сюрприз!

Карета качнулась, и девушка на мгновение прижалась к Дарену плечом. От нее пахло дорогими цветочными духами, сладкими и приторными. Они ей совершенно не шли. Такой запах ожидаешь от женщины в годах, причем вечером на балу, но никак не в жару от легкомысленной пигалицы-блондинки.

– Любишь цветочные ароматы?

– Обожаю все цветочное!

– Как фея…

– О да, феи такие, – промурлыкала блондинка и уткнулась носом в букет.

Их, конечно же, встречали! Опрометчиво было решить, что парни упустят момент и не оценят гостий лично. Вся компания стояла на ступенях главного корпуса и делала вид, что обсуждает расписание.

– Дарен! Где ты взял такую очаровательную девушку?

Первым к ним подошел Лейв. Обаятельный блондин расцвел улыбкой и закидал темную комплиментами. Та довольно улыбалась и сильнее жалась к Дарену. Потом и вся компания подтянулась.