ольшее облегчение. И укроет прошлые воспоминания, словно чистым тонким слоем снега.

— Я не люблю мёрзнуть, — отозвалась Наталья, выше застёгивая куртку. — И на зиму лучше всего в окошко любоваться, сидя спиной к камину.

— Надо будет запомнить, — Михаил согласно покачал головой, и остановил машину.

Он воспользовался пультом, чтоб открыть ворота. А едва въехали во двор, как Наталья уже не могла сдержаться, желая скорее войти в дом.

— Беги, — усмехнулся Громов, видя, как она притопывает в машине. — Я сам управлюсь.

— Вот ещё, — девушка повернулась к нему, сияя улыбкой. — Чур, я понесу торт.

— Договорились, — кивнул Михаил и открыл дверцу.

Немедленно в салон ворвался холодный порыв ветра, укрывая колени мелкими снежинками. Наталья тщательно стряхнула их, тут же понимая всю бессмысленность этих действий. Стоило выйти из машины, как её вновь засыпало сверкающей ледяной пылью. Михаил открыл багажник и поднял торт, затем протягивая гостье. Девушка приняла коробку, ощущая почти детский восторг, и ожидала, пока её спутник заберёт оставшиеся пакеты.

Столько много покупок… На некоторых пакетах Наталья разглядела знакомые фирменные логотипы, и хорошее настроение вдруг улетучилось. Улыбка сошла с лица, и теперь она ощущала лишь то, как колючие снежинки обжигали щёки и губы. Михаил купил вещи для какой-то женщины? Видимо в подарок. Ну конечно… Только она могла быть настолько наивной и решить, что такой мужчина одинок…

Наверняка его подруги просто не было в городе по каким-то причинам, вот Михаил и решил отдохнуть в этом доме. Наверняка намеревался встретиться с нею здесь. А тут ненормальная девица под ноги попалась… Быть беде… Ещё и проблем Михаилу подкинет… Наталья поникла и тяжело вздохнула. Хотя, чего это она? Вот и хорошо, что не один. Хорошо… хорошо…

— Может, всё-таки зайдём в дом? — спросил Михаил, склоняя голову и пытаясь разглядеть лицо своей спутницы.

И куда девался её весёлый настрой? Что-то уже успело случиться, пока доставал чёртовы пакеты?

— Да, — коротко ответила Наталья, торопливо направляясь к крыльцу.

— Осторожнее! — окликнул Михаил, когда она споткнулась в рыхлом снегу.

Девушка закивала, не поворачиваясь. Михаил быстрым шагом нагнал её и остановился рядом.

— Возьми их.

— Кого?

Наталья испуганно обернулась к нему. Затем покосилась на пакеты в руках Громова. Но он покачал головой, поворачиваясь к гостье боком.

— Не вещи, Наталья. Ключи возьми в кармане, — усмехнулся Михаил. — У меня только две руки, к сожалению.

— В каком кармане? — тихо поинтересовалась девушка, боясь встретиться с ним взглядом.

— В правом.

Интересно, всё из-за того «поцелуя» у торгового центра? Всё вышло случайно. Но эта «случайность» ему понравилась. Что тут врать самому себе? Но уж больно запоздалой была реакция Натальи. Видимо, он что-то упустил. Она, тем временем, рискнула протянуть руку к его пальто, и замерла, так и не прикасаясь.

— Я не кусаюсь, — с улыбкой проговорил Михаил. — Но с твоей стороны совершенно безответственно держать на таком морозе человека без шапки.

Её ладонь немедленно нырнула в карман, и Наталья вытащила тяжёлую связку ключей.

— Какой? Какой нужен? — пробормотала она, теперь глядя на дверь.

— Тот, что побольше.

Девушка наконец открыла дверь и решилась войти. Её охватило знакомое тепло, и она немного успокоилась. Иногда Наталья себя ненавидела за все эти ненужные фантазии и неуёмное воображение. Сколько раз потом разочаровывалась и снова верила. В этом вся Наталья Уварова. Бойся каждый…

Дверь за её спиной закрылась, отгораживая от разгулявшейся зимы. Михаил оставил в прихожей пакеты и принялся расстёгивать пальто, поглядывая на гостью.