— Я не ношу шапок, Наташ, — голос его совсем не слушался, и в этот момент Громов даже забыл, что они стояли на студёном ветру.

— Даже в мороз? — Наталья возмутилась, не замечая, что так и продолжала перебирать пряди его коротких волос.

Казалось, что в этот момент их накрыло неким невидимым куполом, отгораживая от белоснежной сверкающей непогоды.

— Даже в мороз, — его голос сделался тише, и Наталье пришлось приблизиться, чтобы расслышать слова.

— Я просто должна сказать, что это совершенно безответственно.

Она приподняла подбородок, глядя на Михаила.

— Совершенно безответственно… — проговорил он, согревая её лицо своим дыханием.

От растерянности, Наталье пришлось ухватиться руками за шею Михаила, поскольку ноги вдруг отказались её держать. На какое-то мгновение их губы соприкоснулись. Наталья замерла, ощущая, что вспыхнула как спичка, хоть мимолётный поцелуй и был прохладным от мороза. Нет, она целовалась и раньше. Было такое. Вот на первом курсе. Точно было. А было ли?.. Голова пошла кругом, и если бы Михаил не подхватил вовремя, то свалилась на один из пушистых сугробов.

— Наталья…

— Да? — пролепетала она, глядя с таким восторгом, что Михаил смутился.

— Нам лучше ехать. Скоро дорогу так заметёт, что это станет невозможно. Ты же не хочешь провести ночь в холодной машине на улице?

— Совсем не хочу…

— Тогда едем?

Проклятье, он не мог отвести взгляд от её губ… Одно мгновение, только одно, но Громов должен был себе признаться, что желал повторить его. Вот только понимала ли это стоящая перед ним девочка, он не был уверен.

— Грейся… — Михаил мягко подтолкнул её к открытой дверце.

Пришлось самому подвести Наталью и даже усадить на сиденье, лишь затем обойти машину и сесть на водительское место. Михаил вывел машину с парковки, пытаясь без происшествий довезти их до дома. Это давалось всё сложнее, и Наталья удивилась тому, что мужчина не проронил и слова, сосредоточенно глядя на дорогу. Сейчас Михаил казался ей едва знакомым, с некой неизвестной жёсткостью и плотно сжатыми губами.

Неужели всё из-за поцелуя? Или она умудрилась сказать что-то глупое и обидное? Наталья притихла и позволила своему спутнику вести машину в тишине. Видимость становилась всё хуже, и дворники едва справлялись с обрушивающимся на стекло снегом. Она смотрела в окно, когда машина вдруг натолкнулась на некую преграду. От неожиданности Наталья вздрогнула.

— Чёрт… — Михаил резко затормозил, судорожно сжимая руль.

— Ми… Михаил?

Наталья испуганно посмотрела на него, замечая, что лоб мужчины покрылся испариной. Громов быстро отвернулся к боковому стеклу, не давая ей рассмотреть своё лицо. Потом глубоко вздохнул и вновь завёл двигатель.

— Едем. Всё в порядке, — глухо проговорил он, и заставил себя улыбнуться. — На камень наскочили. Бывает. Всё хорошо.

— Да… — Наталья растерянно кивнула, соглашаясь, только бы успокоился.

Почему так разволновался из-за этого камня? Ведь ехали тихо и аккуратно. Неужели боялся водить? Не похож был Михаил Громов на такого человека. Скорее походил на… на кого? Пользуясь тем, что он глядел на дорогу, Наталья склонила голову набок и принялась рассматривать его. Хмурый. Да. Так и есть. Серьёзный, сосредоточенный. И красивый… Очень красивый…

— Что? — пробормотал Михаил, кидая на девушку удивлённый взгляд.

— Что? — она замерла, понимая, что произнесла последние слова вслух.

— К… красиво, говорю. Вокруг — красиво, — едва слышно проговорила Наталья. — Зима, говорю, красиво…

— Мне казалось, что ты не любишь зиму и мороз.

Михаил порадовался тому, что знакомые ворота уже маячили впереди. Они почти добрались. Нет, никто в такую погоду не должен находиться в пути. Сейчас, от осознания того, что сидящая рядом девушка была в безопасности, как и упрямый мальчишка, пусть где-то далеко, ему было спокойнее. Всё правильно. Всё под контролем. Все живы и целы. А там, ближе к вечеру — пару таблеток снотворного и спать. Завтра начнётся новый год, который, возможно, принесёт б