Отчисление…

М-мать моя женщина, что же мне делать?..

- Так-так, значит Хлоя Уилсон, двадцать три года, - зашуршал бумагами маршал Рэндольф. - О!.. Уилсон, случайно, не…

- Нет, - торопливо перебила я мужчину, надеясь, что под волосами не видно вспыхнувших ушей. - Однофамилец.

И все же поймала на себе слишком внимательный взгляд начальника управления. Черт! Если он нелюдь, а Дэниел явно не человек, то скорее всего может определять врет человек или нет: пульс, сердцебиение, дыхание. Высшие расы - ходячие детекторы лжи, чтоб их. А я никак не научусь справляться со своими реакциями на фамилию биологического папаши.

- Понятно-понятно, - пробормотал Генри, вновь утыкаясь в мои документы и вдруг восторженно округлил глаза. - Дэниел, только взгляни! Да это же настоящий бриллиант! Тебе достался редкий неограненный алмаз.

- Да ну? - ровным безэмоциональным тоном поинтересовался Дэн.

- Артефактор со способностью к нейтрализации.

- Кхм… - как-то неопределенно кашлянул капитан, а вот маршал выглядел искренне восторженным.

- Сколько ты писал запросы и просил дать артефактора? И вот, пожалуйста!

- Я просил оценщика, а не красотку в юбке, - жестко ответил мужчина.

Ну вы подумайте, мистер Ледяная Глыба недоволен, что у практиканта не растет щетина на подбородке. Действительно, проблема века!

Конечно на госслужбу женщин все еще брали неохотно, хотя уже почти сто лет вроде как дали равные права с мужчинами. На деле это почти не исполнялось. Попасть в силовые структуры или таможню было почти нереально. Не говоря о том, что управляющие Федерацией кланы драконов и оборотней были исконно патриархальными. Женщины у этих рас всегда были на вторых ролях, в подчинении у своих мужей и вожаков-альф.

Людей и вовсе считали слабой и ничтожной расой, которая совершенно не ровня Старшим по крови. Если бы не магические способности и то, что человеческие девушки часто становились Истинными парами для других рас и рожали сильное потомство, история человечества могла закончится давно и печально.

В общем, пренебрежительное отношение к человеческим женщинам было делом обыденным. Но не до такой же степени! Ух, уверена, этот капитан Кортес наверняка какой-нибудь отмороженный ледяной дракон. Все они такие высокомерные и наглые гады.

А вот маршала Рэндольфа капитану пронять не удалось.

- Может еще вспомним предпоследнего артефактора? - предложил он. - Штаны у него и впрямь были, а закончилось тем, что он перепродавал конфискованные вещи со склада.

- Всего три позиции успел и после он об этом очень сильно пожалел, - возразил Дэниел с нажимом. - Очень пожалел.

- Так-то оно так…

Мужчины обменялись лишь им понятными взглядами, но капитан неожиданно отвел взгляд. Резко встал. Шумно захлопали выдвижные ящики и через минуту передо мной легли два предмета, завернутые в небольшие куски белой ткани.

- Можешь определить вид и назначение каждой вещи? - предложил Дэниел.

- Да, конечно, - я потянулась к предметам и тут же торопливо отдернула руку, опуская голову и пряча смущенный взгляд.

Ой, надеюсь, никто не заметил мою оплошность. Провалиться на первом испытании - вот это было бы фиаско.

Первое правило артефактора: не касайся руками вещей, которые не знаешь. Любой артефакт может хранить в себе как целебные, благословляющие свойства, так и проклятия или даже смертельные заклинания.

Да, капитан Кортес держал их в руках. Но эти предметы могли действовать лишь на людей, а не на вид к которому принадлежит мужчина, кем бы он ни был. Хотя скорее всего дракон. Слишком уж необычный цвет глаз.

Или, например, лишь на девушек-брюнеток и по нечетным числам. Или на девственников… Ну, не будем о грустном.