Вчера, а точнее, уже сегодня, я очень поздно легла спать. Разговор с опешившим от таких гостей Алдертом затянулся на пару часов. Я предлагала сразу отправить родственниц домой, ведь у ректора есть полномочия открывать порталы. Но господин Фрёист почему-то решил разместить бабулю и Лару в той комнате, которую мы занимали, когда только прибыли в академию. Хотя чему я удивляюсь? Бабушка умеет найти ключик к любому мужскому сердцу. А ещё Алдерта очень заинтересовал пробойник Лары, которым она вскрыла охранный периметр Илларии. Расспросы были настолько подробными, что Арм под конец разговора начал скрипеть зубами и буквально силком проводил шпионок в выделенную для них спальню.

Я очень надеюсь, что у принца эти собственнические порывы только из братских побуждений. Лара же совсем крошка! Да и Миррали никто не отменял.

Украдкой смотрю на подругу. Принцесса поддерживает непринуждённую беседу с сидящими рядом Армом и Клео. Гор, как обычно на завтраке, с головой погружён в трактат о конструировании сканирующих механизмов. Отлично, все выспались. Кроме меня!

Тоскливо ковыряюсь в овсяной каше, в которую Мирра щедрой рукой насыпала фруктов. Машинально переставляю тарелку, когда сверху сыплются очередные крошки нектара.

– Этот детский сад не планирует завтракать на свежем воздухе? – ворчливо интересуется Лери, стряхивая радужную пыльцу с волос.

– Шуш думает, что таким образом он спасает нас от присутствия Пелагеи. – Зевая, я бросаю взгляд наверх.

Всю площадь потолочных балок занимают бабочки. Как те самые монархи, укравшие сердце шушарика, так и многочисленные дети Шуша. Почему-то мотылёк решил, что всё его семейство должно принимать пищу вместе с нами. Но я не возражаю: это действительно помогает избегать княжну.

– Ну, вообще-то, Пелагея уже давно принимает зелье против аллергии, – произносит Гор, не отрываясь от записей. – А на днях ей должны доставить артефакт, отпугивающий бабочек.

– Это не опасно для Шуша? – тут же вскидываюсь я, беспокоясь о здоровье любимца.

– Нет, конечно, – хмыкает Гор, почёсывая бровь и перелистывая страницу. – Я ж его сломаю.

Он говорит это так спокойно, будто мы погоду обсуждаем. Переглядываюсь с резко притихшими друзьями, в глазах которых читается удивление и восхищение.

– Вы однозначно плохо на него влияете, – выговаривает нам Клеона.

– Мы однозначно приведём его к успеху, – парирует Арм.

– Если я раньше с вами не свихнусь, – улыбается песец, наконец-то откладывает книгу и со вздохом принимается за завтрак. – Или слягу с несварением желудка. Почему в первый день в академии нас кормили так разнообразно, а сейчас уже которую неделю эта каша?

– Потому что госпожа Бальвус считала её самым полезным началом дня. – Бетье закатывает глаза.

– Так её уже сколько нет? – Я в недоумении развожу руками.

– Так всё это время хозяйственные вопросы и не решаются. Дядюшка в этом плане полный профан. А я не успеваю отвечать за всё! – Клео злится, и я вижу, как нервно дёргается её глаз.

Ого! Да она на пределе!

– Тихо-тихо. – Это понимает и Арм, успокаивающе приподнимая ладонь. – Нового завхоза уже ищут.

Драконица в ответ только гримасничает, передразнивая принца. Как раз в тот момент, когда дверь в столовую открывается, являя нам запоздавших едоков. Подняв голову, я так и замираю с открытым ртом. Конечно, очень хотелось увидеть Рейва, но вновь прибывшие вызывают волну удивлённых шепотков не только за нашим столом.

В проёме появляется Арабелла в сопровождении ректора и бабули. На лице Алдерта застыл призыв о помощи. А вот императрица и ба выглядят так, будто эти двое давно дружат и вместе проворачивали не одно хитрое делишко! Ну или прямо сейчас обдумывают план по захвату мира.