— Я тоже рад, Эльвирочка, — произносит Петр Петрович. Впрочем, без особой радости в голосе. — Звоню поблагодарить вас за вовремя подготовленные документы и отчеты. Как всегда, все в идеальном порядке.

Наконец-то он признал мои заслуги! Аллилуйя!!! Дело осталось за малым — получить приглашение на корпоратив. Девчонки из отдела статистики проболтались, что Петр Петрович на двое суток снял целый пансионат. Но приглашены будут только избранные.

— Всегда рада помочь, — щебечу я.

Рядом возникает Ярик. Не утруждает себя переходом и просто вываливается из боковой стены. Чертов призрак!

— Влюбилась, что ли? — прищуривается и всматривается в лицо.

Прикрываю динамик телефона.

— Не твое дело! — говорю громким шепотом. — Тебе в детстве не говорили, что подслушивать нехорошо?

— Подслушивать иногда очень полезно, — возражает он.

— Свали отсюда! — не прошу — требую. — Иначе прямо сейчас отдам Тамаре. Она-то знает, как заставить призрака плясать под свою дудку.

Улыбка мгновенно сплывет с надменного лица Ярика. Он тяжко вздыхает и садится на крыльцо. Не рядом, но достаточно близко. По крайней мере, дальнейший разговор слышит отчетливо.

— Простите, Петр Петрович, — возвращаюсь к сотовому. — Меня немного отвлекли… Что вы говорили?

— Поблагодарил вас за работу, — услужливо повторил начальник статотдела. — Хорошо, что в фирме есть такие ответственные и упорные сотрудники.

Замираю в предвкушении. Скрещиваю пальчики на удачу. Сейчас, в этот момент исполнится моя давняя мечта. Не поеду в новогодние праздники к сестре на дачу. Отдохну, как другие молоды девушки — в приятной компании. Буду есть греческий салат, пить шампанское и танцевать до упаду. А все медляки отдам Петру Петровичу.

Реальность вносит свои коррективы.

— Хороших вам каникул, — желает Петр Петрович. — Увидимся десятого января.

— А?.. — начинаю, но не знаю, как закончить.

— Вы что-то хотели спросить? — уточняет Петр Петрович. — Если на счет оплаты сверхурочных, то не волнуйтесь. Мы с Мариной Санной все уладим.

Так вот кому сдалась неприступная крепость по имени Петр Петрович? Моей начальнице?!

На глаза наворачиваются слезы. Конечно, Марина весьма эффектная женщина. Пусть ей давно перевалило за тридцать, все мужчины на нее клюют. Еще бы, у нее есть деньги, а значит, возможность хорошо выглядеть. Дочка богатых родителей, одна из совладелиц нашей фирмы, она никогда не тратила всю зарплату на погашение ипотеки. Не питалась «Дошираком», трижды в неделю ходила на фитнес и спа-процедуры.

— Эй, ты чего?..

Ярик подошел, как всегда, бесшумно. Хотел приподнять мой подбородок, но, разумеется, не смог.

— Плачешь? — искренне удивился. — Из-за мужика, что ли?

Отчаянно мотаю головой и отключаю сотовый, в котором давно раздаются длинные гудки. Петр Петрович положил трубку, так и не исполнив моего главного, самого сокровенного желания.

Всхлипываю, заслоняю лицо рукавом. Обессиленно опускаюсь на ступени. Не ощущаю холода, не слышу замечаний Ярика. Чувства словно атрофировались, стали бесполезными.

Все зря. И работа сверхурочно, и кофе, который я, как дура, таскала Петру Петровичу.

— Ты был прав, я тупая, никому не нужная девственница, — признаюсь привидению.

— Я такого не говорил, — возражает он. — Точнее, не совсем так. Ум, знаешь, ли, дело наживное. А девственность вообще не проблема. Я бы с удовольствием избавил тебя от этого недостатка, но способности мои временно заблокированы.

Улыбаюсь его замечанию, хотя совсем не до смеха. Ощущение, будто сердце из груди вынули, а вместо него положили сосульку.

— Слушай, а хочешь, я помогу тебе окрутить этого… как там его?.. — вспоминает Ярик. — О, Петра Петровича!