Он рассеянно моргнул и вошел, закрывая дверь.

— Дома ты другая, — прокомментировал он, снимая обувь.

— Ты не знаешь, какая я, — усмехнулась Ника и сняла пальто, убрала его в шкаф, рядом повесила кожаную куртку Егора, и отправилась в кухню. Парень нерешительно зашагал следом.

— Садись куда-нибудь, — не глядя, бросила Ника и полезла на полку за пакетом с кормом.

Кошка тут же запрыгнула на разделочный стол и встала на задние лапы, упираясь передними в шкафчик.

— Лапуша, — пожурила Ника, спуская кошку обратно. Она насыпала корм в миску и поставила ее на подоконник.

— У вас уютно, — произнес Егор, озираясь. — Сами ремонт делали?

— Нет, это еще папа, — отозвалась Ника. Она помыла руки и достала из холодильника котлеты и пюре. — Он любил работать с деревом и большую часть мебели сам сделал.

— Ого!.. — изумленно присвистнул Егор. — Я бы не подумал. Очень качественно.

— Да, — улыбнулась Ника, раскладывая еду по тарелкам. — Он много делал на продажу, у него даже была своя мастерская. А еще он занимался росписью… эм… по любой поверхности.

— Здорово, — искренне произнес Егор, украдкой наблюдая за Никой. И от его взгляда становилось волнительно. — А у тебя есть хобби?

Ника поставила тарелку в микроволновку и повернулась, хитро улыбаясь.

— Ты уже изучил мою анкету «от» и «до», зачем спрашиваешь?

Егор передернул плечами и откинулся на спинку стула.

— Может, в анкете ты соврала.

Ника усмехнулась и достала тарелку.

— Горячо, — предупредила она, ставя на ее стол. — Сейчас еще салатик быстро накрошу.

Егор заметно смутился и это было… так неожиданно и непривычно видеть его таким беззащитным!

— Я думал… про котлеты была шутка, и ты просто не хочешь идти со мной в кафе.

Ника удивленно склонила голову набок и улыбнулась.

— Тогда ты не будешь? Я убираю?

— Нет! — спохватился Егор, притягивая к себе тарелку с едой. — Спасибо!

Ника хохотнула.

— Так-то лучше. — Она поставила свою тарелку греться, дала Егору вилку и достала из холодильника овощи.

— Ты сама готовишь? — осторожно спросил Егор, не спеша приступать к еде.

— А? Да, — отозвалась Ника, моя помидоры. — Маме некогда. Она часто берет дополнительные смены, а в свой выходной отсыпается.

— Прекрасно, — хитро протянул Егор и взял вилку.

— Что прекрасно?

— Все прекрасно… — загадочно улыбнулся он. — Давай уже приступим к обсуждению, а то скажешь, что я только поесть пришел.

— Так и будет, — деловым тоном заверила Ника и начала делать салат.

Она села напротив Егора и замерла, ожидая, пока он попробует. Интересно же, понравится или нет?

— Гадость редкостная, — улыбнулся Егор, прожевав. — Есть невозможно, — иронично произнес он, отламывая следующий кусок котлеты.

— Ну ты и нахал, — беззлобно усмехнулась Ника и приступила к еде.

— Ты же знаешь, что очень вкусно, — тихим голосом добавил Егор, не поднимая взгляда. — Зачем на комплимент напрашиваешься?

— Ах ты!.. — Ника замахнулась на него и хохотнула. — Наумов… ешь уже.

И Егор ел. С огромным удовольствием.

— В понедельник будет интервью, — произнес он и потянулся за салатом. — Во вторник — знакомство участников. Там ничего сложного, хотя… нужно будет рассказать случай из жизни, который лучше всего тебя характеризует.

Ника подавилась, закашлялась и потянулась за графином с водой.

— Ничего себе! Я не знаю, что рассказать, — испуганно округлив глаза, вымолвила она.

— Лучше что-нибудь веселое, — произнес Егор. — С тобой ведь случались веселые истории?

— Самое веселое было, когда я заболела ветрянкой, — без энтузиазма отозвалась Ника, ковыряя вилкой пюре.

— Время есть, подумай, — улыбнулся Егор. — Потому что дальше… дальше нас ждет первое испытание, выход пилотного эпизода реалити, а потом зрительское голосование.