– Так сойдёт, – усмехнулся я, и не оборачиваясь, протянул руку.

– Я себя прямо Евой ощущаю: со змеёй пообщалась, теперь вот яблоки раздаю, – весело заметила Настёна, вложив «запретный плод» в мою ладонь. Я хохотнул, поражаясь символизму ситуации.

– Ну, будем надеяться, что из Рая нас не выпрут, – сыронизировал я и надкусил яблоко.

Настя хмыкнула, а потом как-то тяжело вздохнула.

– Чего вздыхаешь? Нога болит?

– Нет, с ногой, кстати, всё нормально. Похоже, действительно медянка. Я за Розамунду переживаю.

– А чего за неё переживать? Найдут, никуда она не денется.

– Хорошо бы, а то мне лучше тогда от змеиного яда помереть, – призналась она со смешком, в очередной раз повеселив.

– Что, всё так печально? – сочувственно уточнил я, хотя можно было и не спрашивать. Назвать собаку на полном серьёзе тройным именем – это действительно печальный случай. Настька, видимо, собиралась сказать то же самое, но запуталась в обращении.

– А ты… ой, то есть вы…

– Да ладно уж церемониться. Мы теперь, можно сказать, одной крови, – ухмыльнувшись, дал я добро на фамильярность.

– А вот это совсем не смешно. Вдруг я каким-нибудь СПИДом болею, – вполне резонно заметила она.

– А ты болеешь? – насмешливо отозвался я.

– СПИДом – нет, но ещё кучей всяких заболеваний вполне могу, – не растерявшись, продолжила она гнуть свою линию, но малость просчиталась.

– Так и я могу, Настенька, а слюна на открытую рану – не есть хорошо.

– Ну –у… будем надеяться, что пронесёт.

– Понятное дело. Что тебе ещё остается, если ты сразу не сообразила?!

– Мне простительно, я растерялась.

– А в том и смысл, чтобы не теряться. Так что не далеко ты от меня уехала: тоже сначала делаешь, а потом думаешь, – подвел я итог.

Настёна собиралась что-то ответить, но позвонила Зойка, чтобы сообщить, что она обо всём договорилась, и в больнице нас уже ждут, а также, что парни нашли собачонку. Наказав, чтобы Леха подъехал с ней к больнице, я поспешил закончить разговор.

– Ну всё, нашли твою Розелайду. Скоро подвезут, – отложив телефон, сообщил я.

– Ой, как хорошо, – выдохнула Настя с облегчением. – Спасибо большое! Даже не представляю, что бы я делала…

– Лучше расскажи, каким ветром тебя в наши края занесло, – прервав её причитания, задал я главный вопрос.

– Э… ну, я… к бабушке приехала – погостить, – как-то не очень убедительно сообщила она. Я взглянул в зеркало, но Настя что-то с сосредоточенным видом стала искать в рюкзаке, поэтому лицо разглядеть не удалось, и я решил, не заострять внимание. В конце концов, какая вообще разница?!

– Значит, бабуля у тебя восьмидесятитрехлетняя любительница бразильских сериалов, – резюмировал со смешком.

– Не-ет. «Любительница» – это… бабушкина приятельница. Она тоже гостит.

– Весёлое у тебя лето.

– Есть такое дело.

– Ну, а в лесу ты что забыла? Бабушка разве не говорила, что это частная территория?

– Нет, конечно, иначе я бы не полезла.

– Вот так уж прям и не полезла? – подразнил я её.

– Естественно! Чужая территория – это табу, – лукаво улыбнувшись, высокопарно отрапортовала она.

– Серьёзно, однако, – протянул я. – И чего тебе в такую рань не спится? Это ведь не первое твоё нарушение границ частной собственности?

Настя, смущенно засмеявшись, нехотя призналась:

– Не первое. Уже неделю каждое утро нарушаю, чтобы запечатлеть рассвет.

– В смысле? – удивился я. Мне казалось, всё гораздо прозаичней, и девчонка просто ходит купаться.

– Я рисую. Правда, обычно не пейзажи, но здешние места очень вдохновляют, – воодушевлённо поделилась она. Я же не знал, что сказать. От искусства я был крайне далёк, как и от творческих личностей, певички и актрисы не в счёт, поэтому был заинтригован.