Агеев терпеливо ждал конкретной просьбы. Ни в коем случае нельзя самому предлагать свою помощь.

– Я не могу никак на них выйти. Не знаю, кому занести, чтобы дело закрыли. – Неожиданно понизив голос. – Помоги, Виталий Андреевич. У тебя с ними сейчас свои тёрки начнутся. Может быть, получится разменять дела. Сколько надо добавить – не вопрос.

Прощаясь, Захарченко ещё раз напомнил о своей просьбе, на что Агеев уклончиво обещал подумать над тем, чем может помочь. Получается, именно наезд на него со стороны следкома в кабинете Крюкова послужил причиной отклика Захарченко на предложение встретиться. Более того, Большой Стёпа об этом не знает, но у него есть ещё кое-что, что можно предложить для обмена в Следственном комитете помимо денег. Это козырь! Но этот козырь не только его. Как быть с Крюковым? Надо бы с ним поговорить.

Мысли путались. Картина не складывалась. Отхлебнул коньяка. Прислушался к песне, доносившейся из радиоприёмника.

Место есть для всех

За моим столом,

Будет литься смех,

Будем пить вино. …

Агеев улыбнулся. Сейчас за столом без повода собираются редко. «Надо бы в контору, при случае, наведаться. Вроде бы кто-то из старой гвардии ещё остался …», – одна из последних мыслей мелькнула в голове отставного полковника. Через полчаса его жена заглянула в кабинет с робкой надеждой сгладить последствия сегодняшней размолвки. Но Виталий Андреевич уже спал. Светлана Алексеевна выключила радио и укрыла мужа пледом.

***

Виктор Петрович более получаса сидел на камне, наблюдая, как стайка мелких рыбёшек резвится вокруг куста водорослей. Он иногда приезжал на это место в десяти километрах от города, разобраться со своими мыслями в тишине и покое. Здесь дорога перед холмом делает поворот. Чтобы зимой было куда сваливать с проезжей части снег, при строительстве насыпали дополнительную площадку. От неё, огибая холм, к реке вела узкая тропинка. Нетронутая природа с красивыми видами. Для уединения лучшего места, пожалуй, не найти.

Он проглядел надвигающиеся перемены и оказался к ним совершенно не готов. Но сейчас для него грядущая смена областной верхушки была совершенно очевидна. Виктор Петрович, проработав в областном правительстве на разных должностях двенадцать лет, прекрасно понимал, к чему всё это приведёт. Уйдя два года назад после последних губернаторских выборов на вольные хлеба, связи с губернатором и его окружением сохранил и активно их использовал в общих интересах при различных госзаказах и тендерах. Без сомнения, новая команда будет активно брать под контроль денежные потоки. Методы, которыми она будет это делать приведут к резкому росту количества следственных дел. И посадки не следует исключать. Опять извечный русский вопрос: «Что делать?»

Два года назад, он не просто покидал команду губернатора. Было очевидно, что для Сладкова эти выборы будут последними. Поэтому для претендента на кресло областного руководителя на следующих выборах лучше, чисто формально, быть независимым от власти. Тем более выигрышно позиционировать себя не относящимся к невыполненным обещаниям и провалам в социальной политике. Только, кто же мог предположить, что выборы случатся раньше и будут инициированы извне. Бойко к ним оказался совершенно не готов. Если бы не Крюков …

Впервые услышав о нём от жены, как о «невероятно умном» молодом человеке, Виктор Петрович поначалу не придал этому значение. Почему бы женщине её возраста ни очароваться приятным юношей, у которого к тому же есть мозги? После её рассказа, как с его помощью они фактически спасли «Химзавод» от рейдерского захвата, посчитал это преувеличением. Но, когда его нестандартность мышления похвалил Кармазин, Бойко решил при случае поближе познакомиться с парнем. Не получилось. По бизнесу непосредственных пересечений не было, а на разных мероприятиях от общественных приёмов до частных вечеринок, где они встречались, Крюков держался как-то отстранённо и при первой же возможности исчезал. Вспомнился эпизод на дне рождения Кармазина, куда Крюков заглянул на несколько минут со своей беременной женой. Сказал красивый тост в честь именинника и уже собирался уходить, но помешала Елена. На правах устроительницы праздника она предложила всем гостям выпить за благополучие молодой семьи Крюковых. На дне рождения мужа произносить тост в честь чужих людей! Как бы поступил любой другой бизнесмен на его месте? Остался и общался бы с собравшейся деловой и политической верхушкой области весь вечер, презентуя свои проекты и себя в первую очередь. Но Крюков уехал через несколько минут.