Вспомнив придворные наряды в Марге, я невольно поежилась.

– Держи, – я протянула Линаре мазь, которую она попросила.

– Спасибо. Можешь постоять немного за прилавком? Мне нужно сбегать в подвал за шельлен, – попросила мама. Я кивнула, занимая ее место.

Так продлилось еще четыре часа. С самого раннего утра, когда мне удалось незамеченной выскользнуть из общежития и добраться до дома, я принялась за работу. Ночью мне так и не удалось уснуть, но усталость навалилась лишь к концу дня, когда последний покупатель выходил из лавки.

От бесконечной беготни и криков детей раскалывалась голова. Мама тоже была не в лучшей форме.

– Ты иди. Я сама справлюсь, – не глядя на нее, произнесла я, беря список в руки.

Теперь требовалось выполнить самое муторное задание. Подсчитать все, что осталось. Я никогда не любила бумажную работу, но сейчас надеялась, что это поможет отвлечься, что не получилось сделать во время нескончаемого потока посетителей.

Не помню точно, говорила ли мне что-то мама, или же она просто ушла. Работа быстро захватила меня, а окружающее пространство перестало существовать, поэтому, когда я услышала звук колокольчика, не обратила внимания на того, кто зашел.

– На сегодня все распродано, приходите завтра, – беря в руки баночку с листьями эласа, машинально произнесла я.

Я как раз собиралась переставить ее на другую полку, как голос, который я никак не ожидала услышать, произнес:

– Значит, ты еще и в травах разбираешься?

Банка выскользнула из моих рук прежде, чем я успела ее поймать.

Звук разбившегося стекла разнесся по всей лавке, а голос матери привел меня в чувство:

– Морана, все хорошо? Может, мне спуститься помочь?

– Нет. Все хорошо, – крикнула я в ответ и сразу повернулась к Анку лицом.

Он стоял почти вплотную ко мне, из-за чего я немного поежилась. Мне всегда не нравилось чувствовать себя низкорослой рядом с ним. Ощущение беззащитности накатывало само, из-за чего я начинала чувствовать себя слабой. В такие моменты я была искренне рада, что никто не умеет читать мысли и не знает, о чем я думаю. Мы с Анком по силе всегда были равны. Это наша самая главная проблема. Ни один из нас не мог одержать верх над другим, что раздражало обоих, но стоило ему оказаться так близко, мне казалось, что мои силы резко сводились к нулю.

На его губах играла та самая улыбочка, с которой он всегда смотрел на меня. А его глаза цвета льда оставались какими-то задумчивыми.

– Что ты здесь делаешь? – прошипела я, стараясь вести себя тише. Если мама узнает, что у нас посетитель, и уж тем более мой знакомый, она непременно спустится вниз, а сейчас у меня и так появилась куча проблем. Не хотелось бы добавлять к ним еще и присутствие Линары.

– Проходил мимо, решил зайти, – разводя руками, ответил парень, всем видом показывая, будто это обыденное явление. При этом в его глазах заплясали искорки смеха.

Мне уже хотелось сказать все, что я думаю по этому поводу, как неожиданно раздался еще один голос:

– Мне казалось, что у вас раньше выбор был больше.

Подавив стон отчаяния, я выглянула из-за Анка. Этот гад, жаль, что не ползучий, намеренно встал так, чтобы я не видела, что пришел он не он один. Вид мне открылся на Рика, который с большим интересом изучал витрины. Он был одним из немногих, кто знал, где находится мой дом. Тогда он тоже пришел без приглашения. Если можно так сказать. Выяснилось, что парень просто следил за мной. Произошло это достаточно давно, из-за чего я не помню, почему так вышло, но факт оставался фактом, и того, кто привел сюда Анка, я могла видеть сейчас перед собой.

Поправив прядь своих светлых волос, Хантер нагнулся к стеллажу и начал что-то изучать, не обращая никакого внимания на мой взгляд, которым я желала испепелить этого… этого… Я не знала, как его обозвать, чтобы было не слишком обидно.