Мотор заурчал на низкой ноте, как сытый довольный кот, а из дверей подъезда появился Винни под руку с нашими красотками.

Ресторан "Бялый вечор" занимал первый этаж гостиницы "Ритц", внутри было много света, много обнаженных дамских плеч, украшений и смокингов, среди которых мелькала зеленоватая краска офицерских мундиров.

Оркестр наяривал "Sweet Georgia Brown".

Мэтр провел нас к заказанному столику, тут же подошел официант и терпеливо принялся ждать, пока мы выберем закуски и выпивку.

– Ну, пан Полевский, что сегодня будем пить?

Винни пару секунд подумал, потом покрутил пальцами.

– А давай водку!

– Годится.

Я повернулся к официанту:

– Павел, пожалуйста литр "Выборовой", к ней огурчики, грибки в сметане, сало. Горячее закажем чуть позже. Рыба какая сегодня?

– Рекомендую вам, пан Анатоль, и вашим друзьям малосольную форель, свежайшая!

Я кивнул:

– И четыре порции форели. Да, и ваш фирменный салат – обязательно! Девушки, а что будете пить вы?

Ответила Наташа: – Пожалуй, шампанское!

Официант сделал пометку в блокноте.

– Прекрасные пани, я советую вам крымское шампанское, великолепное вино из подвалов князя Голицына!

Пани согласились, это шампанское мы знали. Пожалуй самое лучшее игристое в параллельном СССР и на Земле-2. К шампанскому они взяли ананас, черную икру и шоколад. Официант поклонился и отошел.

Я подвинул пепельницу.

– Здесь шеф-повар из России, он готовит потрясающий оливье, который в меню фигурирует как "русский салат". Вся закладка по рецептуре Российской Империи – телятина, раковые шейки, рябчики и икра. Объедение!

– Старый, – озабоченно спросил Винни – а литр водки на двоих – не многовато?

– Друг мой, поллитра нам сегодня явно не хватит, а если будет лишнее – просто не допьем!

Я рассмеялся.

– Валька улыбнулся:

– Ну что, как в старые добрые времена кинем монетку, кому сегодня рулить?

– Неа! Самым трезвым будет считаться тот, кто сможет без запинки выговорить слово "синхрофазатрон"!

Девушки захихикали.

– Так, Лен, я предлагаю пари, кто из них не сможет это произнести! Ставлю на Валентина!

Винни замахал руками:

– Господи, я и в трезвом виде это не выговорю!

Оркестр заиграл "Черные глаза", к микрофону вышел певец и запел с небольшим приятным акцентом:

Принесли водку, закуски и ведерко со льдом, из которого выглядывало горлышко новосветского брюта.

Перед эстрадой танцевали, три пары плавно двигались под аккомпанемент рояля, томной скрипки и сладкоголосого саксофона.

Мы выпивали, закусывали, разговаривали. Измененное параллельное время текло где то сбоку, абсолютно нам не мешая, оно смешивало тягучие коктейли, которые мы пили, не думая о будущем. Зачем ломать голову над тем, что мы не можем сейчас понять? Нам хорошо, оркестр играет модное танго, все живы – так чего еще то?!

Взметнулась в прологе скрипка, размеренными аккордами обозначил ритм аккордеон.

Лена удивленно приподняла брови:

– Это "Утомленное солнце"?

– Да. Только здесь танго называется "Остатня неджеля" – "Последнее воскресенье."

Я протянул ей руку.

– Прошу, пани Хелена!

Лена с любопытством посмотрела на меня.

– Старинов, а ты умеешь танцевать танго?

– А ты?

– Сейчас убедишься!

Я подал ей руку, мы вышли на пустую площадку.

Певец грустно выводил в микрофон:

Я подхватил ритм, сделал несколько восьмерок, Лена прижалась ко мне, контрагирос, затем барридос, она легко повернулась несколько раз, не размыкая рук. Ого! Мы плавно скользили, я обнимал ее за талию, стараясь вспомнить все то, чему меня учили в танц-классе мадам Сканишевской.