Вот здесь начинается самое интересное. Лектины на самом деле вредили людям тысячелетиями. С помощью проб и ошибок все животные, в том числе и люди, узнали, каких растений необходимо избегать. Но около ста тысяч лет назад люди совершили открытие, которое дало им решающее преимущество в войне с растениями по сравнению со всеми остальными животными: они научились добывать огонь! Готовка отчасти разрушает многие лектины. Кроме того, термообработка помогает легко разрушить клеточную стенку растений. До этого и то и другое умели делать только кишечные бактерии. Готовка на огне позволила нашим древним предкам эволюционировать так, что количество энергии (а также площадь кишечника), необходимой для пищеварения, значительно уменьшилось – и калории стали более доступны мозгу, потребляющему много энергии. Решение, конечно, в целом не идеальное, но термообработка также позволила нам употреблять в пищу подземные запасы крахмала – клубни растений (например, картофеля): она разрушала ранее совершенно не перевариваемые растительные вещества.

После того как Homo sapiens научились готовить на огне, они довольно неплохо жили около девяноста тысяч лет. Изобилие животной пищи и клубневых овощей сделало людей высокими и сильными. Еще десять тысяч лет назад рост среднего человека был выше 180 см. Но после окончания последнего ледникового периода начались проблемы. Огромные звери, прекрасно себя чувствовавшие в холодном климате, быстро вымерли, и человечеству понадобился новый источник калорий. И тогда в плодородном треугольнике на Ближнем Востоке удалось одомашнить зерновые и бобовые культуры, и начался период земледелия. И зерна, и бобовые можно было сохранить и съесть потом – в отличие от фруктов, которые можно есть только спелыми. Возделывание зерновых и бобовых культур стало главным обоюдоострым мечом парадокса растений. В наш кишечник впервые за миллионы лет попали совершенно новые лектины, и мы оказались к этому недостаточно готовы. Но, как вы вскоре поймете, одомашнивание злаков и бобов стало одновременно лучшим и худшим из всего, что произошло с нашим видом.

Еще 10 тысяч лет назад рост среднего человека был выше 180 см! Однако с наступлением сельскохозяйственной революции наш вид стал не более 150 см в высоту. Зато количество выживших заметно увеличилось.

В прошлой главе вы узнали о двух типах семян: с твердой оболочкой и без нее. Кроме того, вы узнали о двух разных оборонительных стратегиях, применяемых растениями: либо не давать хищникам есть свои семена, либо, напротив, всячески это поощрять, чтобы они разнесли их подальше. «Растительные хищники», что неудивительно, тоже делятся на две категории. Пасущиеся животные употребляют в пищу однодольные (однолистовые) растения – из них нам наиболее знакомы злаки и травы. Животные, живущие на деревьях, употребляют в пищу их листья, а также другие двудольные растения и их плоды. Лектины однодольных растений совершенно отличаются от лектинов двудольных растений, так что наборы кишечных микробов у пастбищных животных и древолазов развивались совершенно по-разному. Кишечные микробы пастбищных животных переваривают лектины однодольных растений, а кишечные микробы древесных животных лучше справляются с лектинами двудольных растений.

Растительные хищники делятся на 2 категории: пасущиеся – имеют иммунитет к лектинам в однодольных растениях, а древолазы – к лектинам в двудольных. Но человек поедает и те, и другие.

Мы знаем, что чем дольше вы подвергаетесь воздействию химического вещества, тем более стойкими к нему становитесь и не проявляете слишком сильной реакции. При десенсибилизации вам постепенно дают все бóльшие дозы аллергена, пока вы не начинаете реагировать на него более-менее нормально. Но для выработки стойкости к определенным лектинам требуются не недели или месяцы, как при борьбе с аллергией, а тысячелетия.