Усталость – это не то состояние, которое следует перебарывать или сбрасывать со счетов, а тревожный звоночек от вашего организма, который сгорает в огне воспаления. Это признак того, что тело героически пытается следовать заложенной в него программе и защититься от вредных воздействий – и зачастую вы, сами того не зная, являетесь источником этих воздействий. Вместо того, чтобы протягивать руку за очередным двойным эспрессо, лучше попробуйте прислушаться к себе.
Иммунная система в деле: защищает вас любой ценой
Иммунную систему по праву можно назвать главным распорядителем энергетического бюджета организма. Чтобы полностью осознать роль этой сложной системы в сохранении здоровья, давайте остановимся на минутку и внимательнее посмотрим на защитные механизмы нашего тела в действии.
Иммунная система – это многокомпонентная структура, в которую входят внутренние органы, железы, лимфа, лимфоидная ткань и впечатляющий ассортимент иммунных клеток, которые большинству известны как белые кровяные тельца. В кишечнике удобно размещается от 70 до 80 процентов иммунных клеток. Почему? Потому что именно через кишечник большинство чужеродных молекул – в том числе потенциальные патогены – попадают в организм. Прежде всего вредные молекулы могут оседлать пищу или жидкости, которые мы употребляем, и на них доехать до кишечника, но также они пользуются другими, менее очевидными маршрутами: через глаза, уши, нос и даже легкие (крохотные реснички, расположенные внутри легких, выталкивают патогены обратно в горло, и мы их проглатываем). Глядя на этот шквал потенциальных недругов, нетрудно представить, почему в кишечнике воздвигнута настоящая защитная крепость.
Как именно работает защита организма? Прежде всего, она сканирует среду на предмет новых угроз. Если вы читали первые книги из серии «Парадокс», то, наверное, помните о системе раннего оповещения «Звездные Войны», оснащенную сканерами «штрих-кодов» TLR (толл-подобные рецепторы), похожими на крошечные радары. Они располагаются на всех клеточных мембранах, в том числе на белых кровяных тельцах Т-лимфоцитах. Они выслеживают возбудителей болезней – главным образом бактерии и вирусы – а также реагируют на лектины и ЛПС, которые сбежали из кишечника. Кроме того, они считывают информацию с дружественных сигнальных молекул и белков и служат в качестве стыковочных портов для гормонов. Работая без перерывов, рецепторы TLR сканируют каждый белок, который попадается им на пути, точно как сканеры штрих-кодов в супермаркете сканируют этикетки на продуктах из вашей корзины и сразу же определяют товар и его цену.
TLR занимаются очень важной работой: они утверждают наверняка, что им попался чужеродный белок или другая вредная частица, а также оценивают степень возникшей угрозы – низкая, высокая или нулевая (то есть «друг»). Если белок расценивается как предположительная угроза для организма, то TLR сразу же отправляют сигнал провоспалительным цитокинам разобраться с ним. Эти химические мессенджеры обнаруживают чужеродные белки, задерживают их на месте и призывают белые кровяные тельца, которые должны атаковать зловредных нарушителей. Это поразительно сложный и вместе с тем невидимый процесс, в течение которого иммунная система учится считывать бесчисленное множество кодов всех поступающих в организм частиц и раздавать точные указания батальонам иммунных клеток на передовой, чтобы они могли выдать надлежащую ответную реакцию. Она присваивает частицам, как органы государственного управления, степени угрозы от единицы (подозрительные посылки) до пятерки (летящий в нашу сторону реактивный снаряд), либо определяет их как полностью безвредные.