— Может, все-таки планшет? — с надеждой спрашиваю я. Столько времени копила, чтобы его купить, а теперь что, оказывается, зря?

— Мам, ну папа же живой, — смотрит на меня очень серьезно, как на сумасшедшую. — Он же лучше планшета.

— Не поспоришь…

— Все, давай желать вместе. Вот увидишь, все получится.

— Ну хорошо, — соглашаюсь я. Подхватываю ее на руки и несу в комнату. Пора ложиться спать.

Проблема «папы» в последнее время встает все чаще и острее, а как ее решить, я не знаю.

Родной отец Танечки еще на этапе нескольконедельного эмбриона отказался от участия в нашей жизни. Совсем. Нормальные мужики хоть денег предлагают на аборт, но только не этот. Просто исчез, как будто и не было никогда.

Правда, потом объявился, точнее, не он, а его мать. Завещала единственной внучке небольшую квартирку в богом забытом месте и отправилась на тот свет. Я сначала обрадовалась, хоть какая-то недвижимость. А теперь вот расхлебываю последствия порыва приехать сюда.

Укладываю дочку в кровать и накрываю одеялом.

— Спокойной ночи.

— Мам, а новый год сколо? — сонно спрашивает Танюша.

— Очень скоро. Через три дня.

— Холошо…

— Почему?

— Помнишь Деда Молоза у тебя на лаботе?

— Помню.

— Он обещал, что подалит папу, — мечтательно улыбается и закрывает глаза.

— Он же не настоящий.

— Настоящий-настоящий. Вот увидишь.

Спорить бесполезно. Чем думал тот мужчина, когда обещал что-то ребенку? Вот ни ума, ни фантазии, а мне потом разруливай все.

— Сладких снов, — шепчу дочку на ушко и целую в нежную щечку.

— Сладких, — отвечает она, совсем уже засыпая.

С улыбкой смотрю на нее несколько долгих секунд, подтыкаю одеяло и выхожу из комнаты. Плотнее кутаюсь в теплую кофту, наливаю себе чая и подхожу к окну. Ох уж мне этот «настоящий» Дед Мороз. Зла не хватает! Невольно вспоминаю нашу встречу и вновь, как и в тот день, начинаю раздражаться.

— А мы можем с вами встретиться? — передразниваю его и неприятно морщусь. Все они на одно лицо. Сразу бы в постель звал, чего уж мелочиться. Хам какой! Но глаза у него красивые. Глубокие такие… Но при чем тут глаза? Срочно выкинуть из головы все эти глупости!

4. Глава 3 Константин

За окном давно наступила ночь, но мне не спится. Может, из-за убойной дозы кофе, а может, из-за тонны мыслей, что в последнее время заселяют голову. Открываю ноутбук и в очередной раз читаю информацию по делу малышки Нюши. Сухие факты. Но это больше, чем ничего.

Зименская Людмила Николаевна. Двадцать пять лет. Не замужем и не была. Не привлекалась. Хронических заболеваний не имеет. А еще педагог начальных классов. Вот оно как бывает, а работает не по призванию… Ладно. Дочь Татьяна. В графе отец — прочерк. Замечательно. И как я должен найти этого несчастного?

Думай, Благов, думай. Никто ж тебя за язык не тянул. Пообещал девочке, будь добр, выполни. Жизнь несправедлива. Я и спор проиграл, и папу для малышки должен отыскать. Нет, конечно, можно забить на это все и не заморачиваться. Но глаза девочки не дают мне спать ночами. Так и представляю, как ждет свой подарок.

Ладно, что у нас там дальше. Почти полгода назад на девочку свалилось неожиданное наследство. А может, и ожиданное, кто их разберет. Некая Макарова Н. завещала девочке свою двушку в моем родном городе. Таня вместе с мамой туда переехали из Подмосковья. И живут там по сей день. Ну хоть адрес есть, и на том спасибо.

Кто же такая эта Макарова Н., хотел бы я знать. Нервно барабаню пальцами по столу и думаю, что предпринять. Достаю телефон и набираю номер Михаила. Он всех знает в своем городе.

— Алло, — раздается в динамике сонный голос друга. — Кому не спится в ночь глухую?