Он оглянулся, увидел рядом сидящего человека, вздрогнул даже, потому что совсем не заметил, когда это он подошёл и сел тут.

– Здравствуйте, любезнейший, – сказал, стараясь быть вежливым, пережёвывая хлеб.

Тот хихикнул.

– Не полезные вы продукты потребляете, – сказал, осторожно косясь.

– Ну, если всё делать с пользой, так и жить не интересно, – отозвался Аким и отломил ещё хлеба.

Консерва попалась вкусная, а может быть он сильно проголодался, в общем ел с аппетитом и разговаривать не хотелось совсем, тем более с незнакомым каким-то лесником.

– О чём-то думаете? – однако спросил тот, явно было – хочется ему затеять беседу по душам.

– Как не думать? На то и человек…

– Животные тоже думают…

– Может быть, только это у них не специально получается.

– Да, а когда вот человек думать начинает, тут в самом деле хоть караул кричи, но всё равно никто не услышит.

– Поэтому я лучше спокойно подумаю и поем.

– Ешьте, ешьте, дело нужное… Люди видимо ещё про грибы не прослышали, не торопятся в лес.

– Так если узнают, они в первую очередь на рынок побегут – сейчас ведь все при деньгах.

– Что там рынок, это не то. А тут, погляди какое раздолье – любой грибочек выбирай, какой нравится. И срезай – хочешь подлиннее ножку, хочешь – покороче.

– Да как-то не заметно, чтобы выбор большой был, – сказал Аким Аркадьевич, а сам всё-таки украдкой взглянул в ту сторону, куда указал собеседник.

Тотчас обомлел – там росла целая семейка белых грибов.

– А вы почему не собираете? – спросил он у этого своего неожиданного собеседника.

– Весь лес не собрать, да и людям надо оставить, поэтому я беру только самые крупные.

– Вкуснее?

– Ага, да и всю силу леса в себя вобрали.

Про силу леса, которая накапливается в грибах, он давно слышал, и так как разговор с этим любителем лесных троп завязался уже основательно, решил поболтать ещё о том о сём, к тому же вот уже перекусил, а вставать пока со старого поваленного дерева, чтобы идти дальше, совсем не хотелось – удобно расположился. Подумал, что в первую очередь срежет эти грибы, которые росли прямо рядом.

– Я вот уравнение решаю, – поведал он вдруг незнакомцу.

– Чего? Чего? – переспросил тот.

– Пытаюсь решить задачу, говорю, – Аким Аркадьевич таким образом намеревался заинтриговать, чтобы собеседник его стал расспрашивать, и тогда бы у него появился повод рассказать о встрече Ларисе.

Но незнакомцу видимо это было всё равно, он зевнул даже, по-хозяйски посмотрел по сторонам.

– Зачем это? – слегка нахмурившись, спросил немного погодя с такой холодностью, будто сам никогда не учился в школе.

– Да просто вот надо решить, выявить неизвестные, – растерявшись, сумбурно принялся объяснять Аким.

– Ничего никогда не надо выяснять, – с неожиданной уверенностью вдруг заявил собеседник. – Всегда надо только нарушать правила. Жизнь ведь не математика, двойку не поставят.

– Ну, жизнь тоже точная науке.

– Согласен, поэтому я и люблю гулять по лесу. Здесь своя жизнь, и главное – никого не обижать.