– Спасибо! – воскликнул Алексей. – Спасибо вам огромное!

– Это наша работа, – ответил следователь. – Мы должны защищать граждан от преступников.

– Что будет с Игорем и Витей? – спросил Алексей.

– Их ждет суд, – ответил следователь. – Если их вина будет доказана, то их посадят в тюрьму на долгий срок.

– Я надеюсь, что так и будет, – сказал Алексей.

– Не сомневайтесь, – ответил следователь. – Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы они получили по заслугам.

Алексей положил трубку и заплакал от счастья. Он победил. Он смог одолеть Игоря и Витю.

Он позвонил Сергею и Марии и рассказал им о хороших новостях. Они тоже были очень рады.

– Ты молодец, Алексей! – сказала Мария. – Ты настоящий герой.

– Мы все вместе герои, – ответил Алексей. – Без вас я бы ничего не смог.

– Мы всегда будем рядом, – сказал Сергей. – Мы друзья.

Алексей был счастлив. Он понял, что настоящая дружба – это самое ценное, что есть в жизни.

Но он еще не знал, что это только начало его новой жизни. Жизни, полной радости, счастья и любви. Но и предательства, ведь, как выяснилось, все это время его зерновой поставщик работал на Игоря. И все проблемы с кофейней – его рук дело.

И теперь, когда Игорь задержан, он хочет рассчитаться с Алексеем. И Сергей с Марией заодно с ним.

Известие об аресте Игоря и Вити облетело город моментально. «Аромагия» вновь стала пользоваться бешеной популярностью. Люди приходили, поздравляли Алексея, желали ему удачи. Казалось, черная полоса осталась позади. Ольга, журналистка, сдержала свое слово и начала писать книгу о его борьбе. Предлагали даже экранизацию.

Алексей с головой окунулся в работу. Он восстанавливал кафе, закупал новое оборудование, нанимал персонал. Он снова почувствовал вкус к жизни. Ему казалось, что он переродился.

Но, как это часто бывает, за радостью приходит и тревога. Следователь, ведущий дело Игоря, предупредил Алексея, что расслабляться рано. У Игоря оставались связи и деньги, и он мог попытаться отомстить.

Алексей старался не думать о плохом. Он доверял своим друзьям – Сергею и Марии. Они всегда были рядом и поддерживали его. Но в глубине души он чувствовал беспокойство. Что-то было не так.

Однажды вечером, когда Алексей закрывал кафе, к нему подошел Сергей.

– Алексей, нам нужно поговорить, – сказал он, глядя в сторону.

– Что случилось? – спросил Алексей, насторожившись.

– Я… я должен тебе кое-что рассказать, – сказал Сергей, запинаясь.

– Говори уже, – сказал Алексей, чувствуя недоброе предчувствие.

– Я… я задолжал Игорю крупную сумму денег, – признался Сергей, опустив голову.

Алексей опешил.

– Что? – воскликнул он. – Как это возможно?

– Я… я играл в азартные игры, – ответил Сергей. – И проиграл.

– И ты молчал? – спросил Алексей, чувствуя, как в его душе закипает гнев. – Ты мне ничего не говорил?

– Я боялся, – ответил Сергей. – Я боялся, что ты меня осудишь.

– А сейчас ты не боишься? – спросил Алексей.

– Сейчас уже поздно, – ответил Сергей. – Игорь арестован, и я не знаю, что делать.

– Что он от тебя хотел? – спросил Алексей.

– Он хотел, чтобы я помог ему захватить твой бизнес, – ответил Сергей.

Алексей почувствовал себя преданным. Его лучший друг предал его. Он продался Игорю за деньги.

– И ты согласился? – спросил Алексей, с трудом сдерживая гнев.

– Нет, – ответил Сергей. – Я не хотел тебе вредить. Я просто тянул время, надеясь, что все как-нибудь само собой разрешится.

– А сейчас? – спросил Алексей. – Что ты будешь делать сейчас?

– Я не знаю, – ответил Сергей. – Я в отчаянии.

Алексей молчал, пытаясь переварить услышанное. Он чувствовал себя обманутым и разочарованным.