Шланг ковали, как кольчугу. Только вместо брони из неё сделали металлическую трубку, похожую на змею, которая ему напоминала больше шланг для душа, что можно было увидеть в любой ванной комнате на Земле.

Саму трубку обернули слоем расплавленной руды трилли, создавая своеобразное резиновое покрытие, а сверху обмотали кожей барыков, которых Виктор наконец переименовал в своей вотчине в свиней.

Шланг получался довольно громоздким, но это помогало избежать повреждений в тяжёлых условиях шахтных работ, а также помогало не терять давление через мелкие зазоры, остававшиеся в нём.

Когда проект был закончен, Гелдор и Балтор, как прирождённые рудокопы, были первыми, кто смог оценить изобретение.

Они готовы были расцеловать Виктора за такую гениальную идею, которую лорд выдал за свою.

Два дворфаа рвались отправить это изобретение в Рондан, но, к сожалению для них, всё было не так просто, и лорд выставил новые условия.

Находясь в кузнечном цеху, Виктор расположился у стола, на котором лежал готовый молот.

Сам лорд был грязный и потный, потому что последние три дня не возвращался в особняк, чтобы побыстрее закончить проект.

Стоя, нависнув над столом, опершись руками, Виктор с ухмылкой смотрел на дворфов в комнате, ожидавших его решения.

– Вы согласитесь остаться в моей вотчине на пятьдесят лет – заявил лорд.

– Мы согласны, – хором ответили дворфы, которых тут было уже около пятидесяти человек.

«Я что, опять облажался? Для них и пятьдесят лет не срок?»

В голову Виктора лезли мысли, что его опять одурачили эти карлики. Но слово не воробей, вылетит – не поймаешь. Поэтому он не мог изменить условия и дал разрешение отправить чертежи в королевство дворфов.

Пока радостные дворфы прыгали от счастья и вырывали друг у друга молот из рук, лорд, ухмыльнувшись, направился в особняк. Надо было привести себя в порядок и начать новый проект, который его беспокоил с того дня, как он узнал про монстров, живущих в море, – стальной корабль.

***

Отдыхать в особняке человеку, который желал проводить всё своё время за ничегонеделанием, никто не позволил.

Жёны лорда были непреклонны и требовали компенсировать им время, что он потратил на Сильвию и работу в кузнице.

Больше всех, жаловалась Фрейя, которой Виктор не привёз никаких подарков из поездки. Успокоилась она лишь тогда, когда лорд подарил ей один из артефактов в своём инвентаре.

Это был доспех, принимавший форму обладателя, таким образом, даже хвост и уши его жены были надёжно скрыты за бронёй.

Виктор уже давно понял, что в этом мире меча и магии лучший подарок для женщины – не бриллианты, а хорошие доспехи. А этого добра в его инвентаре хватило бы на целую армию.

Спустя неделю постельных баталий со своими жёнами Виктор, наконец, смог вырваться из их когтей и вернуться к своим проектам.

Первым делом он отправился в баронство Клинт, где выбрал место для верфи и порта, после чего направил туда строительные бригады.

Клинт был выбран не случайно. Лорд не хотел, чтобы его курортная зона для молодёжи соседствовала с промышленностью. Также через эту вотчину пройдёт железная дорога, что сделает доставку материалов и деталей проще, и это было, наверно, главным фактором выбора этого места.

Учитывая, что территория достанется ему и его детям, не было никаких проблем с тем, чтобы сохранить своё влияние в этом месте надолго.

Покончив с планированием очередного долгостроя, Виктор нацелился на то, что отвлекало его мысли, – подземелье.

Виктор находился в своём кабинете, забитом людьми, явившимися по его приказу или приглашению, как в случае с архимагом.