Признаться, такого ответа я не ожидала.

– Ты мне угрожаешь? – удивленно спросила я.

– Предупреждаю, – усмехнулась она и пошла прочь.

Ника мельком взглянула на меня и, недоуменно пожав плечами, поспешила за лучшей подругой. Я же благополучно сдала деньги на выпускные нужды и со спокойной душой вернулась домой.

* * *

Наши отношения с любимым напоминали идиллию. Вскоре Саша познакомил меня со своей семьей, и мы сразу поймали «общую волну». Его мать мне понравилась сразу: замечательная и добрая женщина, отец – весельчак и душа компании, рассмешит кого угодно, даже если смеяться совсем не хочется. Родные сестры – старшая Ольга и младшая Мария – вполне доброжелательные девушки. Со временем мы стали близкими подругами и доверяли друг другу все девичьи секреты и тайны.

Ольга старше брата на три года. Она всегда была «серой мышкой». Школу окончила с тройками, полное образование получила в вечерней школе. Она со страстью изучала английский язык, но ни гуманитарные, ни естественные науки не вызывали у нее ни малейшего интереса. На школьных мероприятиях забивалась в дальний и темный угол, наблюдая из укрытия, словно крот из норки, за шумными и радостными товарищами. Больше всего на свете ей хотелось остаться дома. Но грозные классные руководители из-за плана посещаемости, который она ненавидела всем сердцем, требовали присутствия всех учащихся, независимо от желания ученика. Вот и коротала она школьные вечеринки одна, в углу. Никто не приглашал танцевать и не подсаживался поболтать.

Несмотря на высокий рост и стройную фигуру, внешне Ольга была какая-то серая. Бледная кожа лица, светло-русые волосы и словно выцветшие глаза. В ее внешности не наблюдалось ничего яркого, что могло бы запомниться. Одежда тоже не спасала ситуацию. Неизменные черные брюки или темные джинсы и любимый балахон создавали образ девицы, обиженной жизнью. Кроме того, отличалась весьма замкнутым характером. Не удивительно, что парни не баловали ее своим вниманием. Ольга никогда ни с кем не встречалась. Однако в девятнадцать неожиданно выскочила замуж за самого старшего парня Славу из компании брата, что повергло в шок даже ее лучшую подругу, которая от недостатка мужского внимания ни капельки не страдала. Святослав был свободным художником и славился тем, что терял интерес к очередной девушке-музе, вдохновившей его на творчество, так же быстро, как и проявлял. Брак, как это часто бывает в юном возрасте, случился «по залету».

* * *

Все экзамены я сдала на «отлично», а вскоре получила заветный аттестат с двумя «четверками» и серебряную медаль – гордость за школьные достижения не знала границ. Прощальный выпускной вечер оставил в памяти наилучшие воспоминания. Но расслабляться некогда: нужно поступить в университет, чтобы найти достойное место под солнцем.

Я рано осознала, как важен в жизни человека выбор профессии. Насмотревшись криминальных сериалов, я жаждала стать частным детективом, но быстро поняла, что это нереально. Вряд ли в нашей стране существуют учебные заведения, где выдают диплом государственного образца с заветной надписью: «Присвоена квалификация – частный детектив». Так что вскоре перестала об этом даже мечтать. Со временем обратила внимание, что востребованы престижные профессии адвоката и журналиста. Они привлекали меня ничуть не меньше и казались вполне доступными.

Однако я никак не могла определиться с выбором. Адвокатом мне хотелось стать потому, что довольно часто ко мне обращались малолетки из моего двора с просьбами выступить в качестве «крыши». Отказывать не приходилось, ведь они были моими младшими! На этом фоне и родились мысли поступить на юрфак, причем в дальнейшем хотела именно защищать людей, волею судьбы оказавшихся на скамье подсудимых. Превратить хобби в профессию – вот, чего я хочу!