Примерно на середине ветки под его ногами прогнулись настолько, что полностью погрузились в воду. Теперь передвигаться стало еще сложнее. Мокрые ветки словно покрылись льдом, а ноги предательски заскользили по ним.

– Давай Алекс, у тебя получится! – попыталась подбодрить парня Ника, поняв, что запахло жаренным. Любой неверное движение и Алекс мог оказаться в ледяной воде.

– Не тормози! – крикнул Антон. – Ветки могут не выдержать.

И ведь как в воду глядел. Когда Алекс сделал еще один шаг, ветки предательски затрещали и начали ломаться одна за другой.

– Черт! – вырвалось у Алекса, когда он понял, что падает в ручей.

Глава 5

– Черт бы тебя побрал! – выдохнул Алекс. Сердце парня бешено колотилось и ему понадобилось немало времени, чтобы его успокоить.

– Повезло, так повезло, – усмехнулся Рома.

– Ничего смешного не вижу, – огрызнулся Алекс.

Он все еще сидел на земле, глядя на ручей, в котором утонула злополучная переправа. Все шесть веток переломились надвое и почти полностью погрузились в воду. Сам же Алекс не пострадал. Лишь благодаря своей ловкости, ему удалось в самый последний момент прыгнуть и благополучно приземлиться на другом берегу. Промедли он буквально долю секунды и скорей всего барахтался бы сейчас в ледяной воде, а дорогостоящей аппаратуре настал бы конец. Но, к счастью, все обошлось. Все пятеро членов команды «Охотники за паранормальным» находились на другом берегу и готовились продолжить путь к Ивачевскому озеру.

– Мне вот интересно, как мы будем перебираться через этот ручей на обратном пути? – забеспокоилась Кира.

– Об этом будет думать потом, – ответил Алекс, все еще продолжая тяжело дышать. – Сейчас главное добраться до озера.

– Это точно, – согласилась Ника. – Надеюсь таких сюрпризов у нас больше не будет.

– Это же лес, – нервно усмехнулся Рома. – Всякое может повстречаться на пути.

– Хорош гадать, – поднявшись на ноги, произнес Алекс. – Пора двигаться дальше. Если будем так тормозить, то до озера доберемся только к вечеру.

– Судя по навигатору, мы прошли примерно шестьсот метров, – глядя на экран своего телефона, сообщил Антон. – Впереди еще чуть меньше двух с половиной километров.

– Не слабо, – вздохнула Кира.

– Не ноем, а идем вперед! – скомандовал Алекс.

– Окей, босс, – хихикнула Ника.

– Умничка, Верони-и-ика, – парировал Алекс, акцентировав внимание на ее полном имени.

– Зараза, – недовольно бросила Ника. – Бесишь.

На этот разговоры на время прекратились. «Охотники за паранормальным» вновь отправились в путь. Как всегда впереди шел Алекс – что было довольно-таки странным, если учесть то, что маршрут до озера досконально изучил Антон. Но никто с этим спорить не стал. Все дружно шли колонной друг за другом, виляя зигзагами между многочисленными деревьями.

В лесу стало заметно теплее. Причиной тому было возвышающееся над деревьями солнце, которое ярко освещало лесную гладь. Похоже стремительно надвигающееся лето все-таки решило заявить о себе. Ребятам даже пришлось расстегнуть куртки, чтобы совсем уж не упреть. Разумеется этим сполна воспользовались различные мошки, пытаясь атаковать лесных гостей.

– И почему мы не догадались взять с собой средство от всей этой живности, – негодовала Ника. – До утра эти твари точно нас сожрут.

– А ты знала, что личинки подкожного овода проникают под кожу? – ехидно произнес Рома. – Зафиксированы даже случи их проникновения внутрь черепа животного и мозга человека.

– Фу блин, – скривила лицо Кира.

– Теперь понятно, почему ему некогда ходить в качалку, – загоготал Антон. – Изучает всяких паразитов. Ботаник чертов.