Руки женщины дрожали.

– Что я делаю? Что творю? Назад дороги не будет!-красавица скомкала письмо. – Ария слов на ветер не бросает. Я видела ее глаза. Она выкинет меня из замка. С легкостью, поменяет на рыжеволосую. Наследник у клана уже есть. Для Арии и Кая все складывается, как нельзя лучше. Они отберут у меня сына и воспитают в соответствии со всеми традициями и почестями. Кай соединится с ворожеей. За два с половиной года, что они в разлуке, он так и не забыл поганку. Каждую ночь зовет ее, стонет, кричит.

Соня расправила смятое послание.

– Хелена, служительница мира Тьмы, явись мне.

– Кто звал меня?-в комнате возник Призрак женщины.

– Я, знающая тебя по имени и имеющая власть над тобой. Подчинись моей силе.

– Слушаю тебя, госпожа.

– Доставь этот свиток!

– Плата?

– Что ты хочешь Хелена?

– Жизнь!

– Бери любую.

Тень исчезла.

Женщина взяла на руки сына, прижала к себе и тихо запела. Она пела о дальних странах, принцах и принцессах. Джинах и несметных богатствах. О любви и предательстве.

– Мой мальчик, скоро ты вырастешь. Станешь Великим правителем и не позволишь обижать своей бедной матушки.

– Соня, не нужно дожидаться времени, когда сын повзрослеет. Доверься мне, и я клянусь, что никто и никогда не посмеет тронуть тебя!

– Михель!?! Напугал меня.

Лик черного дракона виднелся в пламени камина.

– Странная ты женщина! Отправляешь срочное послание врагу с тем, чтобы он напал на замок и вздрагиваешь от малейшего шороха.

– Все шутишь?

– А, что мне остается?

– Будь серьезным. Несколько лет ты просишь меня быть твоими глазами и ушами в этой семье.

– И, несколько лет, ты отказываешь мне.

– Я согласна!

– Что хочешь в обмен на эту любезность?

– Клятву, о том, что в день совершеннолетия Алекс станет полноправным владыкой!

– Сдурела? Какой мне интерес идти войной против правящего клана, чтобы в итоге их отпрыск был коронован? За что я должен бороться?

– Ты сможешь править до совершеннолетия Алекса!

– Ерунда. Прощай!

– Михель, постой. Ты ведь ненавидишь Золотых. Если бы не Брайан, твой отец мог бы управлять всеми кланами Взгорья.

– Мой отец-жалкий слабак, отдал управление королевством в руки Брая самостоятельно. Не пытайся разозлить меня детка. Я не стану нападать на замок.

– Почему?

– Невыгодно и неинтересно.

– Хорошо. Твои условия?

– Единоличное правление.

– А, я? А, Алекс?

– Ты, идешь жить к своей матушке в родовое поместье или находишь себе нового муженька и отправляешься к нему. Я добр и награжу тебя за верность и преданность землями у Скалы. Алекс наслаждается детством. Вырастет добрым воином, возьму в оруженосцы. Идет? По рукам?

– Пошел вон!

– Грубиянка. Так, и не освоила дворцовый этикет?

– Убирайся.

– Ладно, не злись. Есть и второй вариант. Я займу трон и буду править Взгорьем. Ты станешь моей женой. Как только принц войдет в возраст, удалюсь, но заберу себе часть королевства от Озера Единорогов до Бескрайнего мыса и все те земли, что станут нашими за время моего правления.

– Собираешься вести войны и подчинять себе другие кланы?

– Да, моя девочка. Я планирую расширить границы наших владений минимум вдвое. Такое предложение тебе подходит?

– Пообещай, что Кай останется в живых.

– Не могу. Это сражение, битва. Я даже не могу обещать, что сам останусь цел и невредим. Будешь плакать по мне дорогая, если голову в этой афере сложит твой покорный слуга?

– И, не подумаю. Ты не стоишь моих слез.

– Какие надменные речи из уст будущей женушки. Я начинаю опасаться Соня, что наша семейная жизнь не удастся. С тебя станется! Еще отравишь меня супом или задушишь ночью подушкой?!?

– Зачем нам заключать брак?