Она убрала руку и подошла к Никосу. Он стоял, боясь шевельнуться. Лучезарная возложила руку ему на лоб, и Никос весь как-то обмяк.

Закончив благословение, она вернулась обратно к столу.

– Семи, скажи, как тебе удалось достигнуть такого быстрого прогресса по овладению медитацией? К тому же, ты смог многому научить внучку моего жреца.

Я был все еще под впечатлением. С трудом сглотнув ком в горле, ответил:

– В своем мире я около пяти лет занимался ушу. Это гимнастика, основанная на медитации и познании своего тела. Мне очень помогли эти знания и эта школа.

– Постарайся не бросать занятия с внучкой жреца и, возможно, ты сможешь найти себе еще учеников. К сожалению, в вашем мире жрецы пришли в упадок. Тебе не составит труда позаниматься с молодыми жрецами?

– Хорошо, думаю, это мне по силам, – ответил я, немного отходя от благословения. – Это и есть ваше задание?

– Что ты, это просто маленькая просьба. Да и заданий я не раздаю. Я могу только подсказать, что ты можешь сделать, чтобы помочь Никосу и мальчишке. А дальше – решать тебе.

– И что же?

– Они смогут жить полноценной жизнью, если посетят мой храм, там, на моей родной планете. Прикоснувшись к моему алтарю, они обретут жизнь, – увидев мой задумчивый взгляд, она дополнила, – это будет полезно и для тебя. В мире, где ты сейчас живешь, моя магия сильна только в храмах. Если ты прикоснешься к изначальному алтарю, моя магия будет всегда с тобой. Раньше жрецы всех миров посещали этот храм, и не было сильнее их!

– Как мне попасть к нему?

– Тебе предстоит действовать в два этапа, – она подошла к большому глобусу и кивком пригласила нас присоединиться. Мы встали рядом с ней, и Лучезарная провела рукой по глобусу, увеличив один из фрагментов. – Это долина магов, здесь находится и ваша башня. Из нее вы сможете попасть на портальную площадку, которая использовалась жрецами для перемещения между мирами. Она должна быть недалеко. Километров десять-пятнадцать. Вот на этом плато, – богиня указала на карте точку и провела пальцем линию от нее до башни, – я не знаю, насколько опасна дорога, и сколько вам встретится зверей. Но, надеюсь, вы дойдете. Вам надо будет активировать портал. – Лучезарная посмотрела на Никоса, потом перевела взгляд на меня, и продолжила, – это – самая опасная часть пути. Вам придется рассчитывать только на свои силы. После активации портала вам помогут жрецы. Вместе с ними вы дойдете до моего изначального храма!

– Звучит пока не слишком страшно. Но это пока. Я с магически измененными животными еще не сталкивался, и магом не был. Мне трудно оценить свои способности и возможности нашей группы. Уверен, что не все так просто. Скажите, сколько ваших избранников уже сгинуло, выполняя эту «незначительную просьбу»?

– Ты такого плохого мнения обо мне? Скажи, все жители серых миров привыкли подозревать в вероломстве и предательстве каждого встречного? Неужели у вас дошло до того, что вы не доверяете даже богам? – ее глаза были наполнены грустью и теплом. Она смотрела на меня, словно на нерадивого ученика, который по глупости совершил нехороший поступок.

– Вы не совсем правы. Я ни в чем вас не подозреваю. Мой принцип – доверять другим, пока они не совершат поступок, который пошатнет мое доверие. И да, я часто страдаю из-за этого. Возможно, если бы я был постарше и поопытнее, да и поумнее, то меньше доверял бы людям. А сейчас… – я развел руками, – но доверие не отменяет моего желания все понять, и быть готовым к любым поворотам судьбы.

– Отвечу на твой вопрос, хоть он меня и задел. Я каждому даю задание по силам его. Я не отправлю танцора или художника бороться со зверями. Я не отправлю проповедника ваять мои скульптуры.