– Вот ты и показался, – слабо улыбнулась ведьма. – Зачем расставил ловушку? Что тебе нужно?

– А ты не догадываешься? – ухмыльнулся демон, хищно кружа вокруг Кристи. – Я же говорил, что найду тебя. И вот мы здесь, в этой деревне, прямо на твоей территории, – мурлыкнул бессмертный, подплывая ближе, и угольно-серые щупальца тьмы скользнули по телу ведьмы, нежно обнимая ее за талию.

Кристи резко втянула в себя воздух, с трудом подавляя желание с отвращением отшатнуться. Сгустки тумана были ледяными, как и магия демона. От них веяло тоской и скукой, одиночеством и всепоглощающей пустотой.

– Может, примешь уже нормальный вид? – сглотнув комок в горле, поинтересовалась ведьма, надеясь, что брезгливость не столь явно отражается на ее лице.

– А зачем? Неужели соскучилась? – хитро протянул демон, и ледяные щупальца скользнули выше, касаясь лица, век и губ девушки.

Черты ее лица дрогнули, и Кристи резко стиснула кулаки, чувствуя поднимающуюся в теле негодующую волну энергии. Слабое сияние отразилось в голубых глазах, и демон отшатнулся, яростно зашипев.

– Не смей ко мне прикасаться, – ледяным тоном произнесла Кристи, и кристальные отблески ярче вспыхнули в глубине ее глаз.

– Так, значит, да? – рычаще прошелестел бессмертный, прищурив алые прорези глаз, и черный туман заклубился, медленно опадая на землю. Демон шагнул вперед, явив свой истинный облик. Кроваво-красные губы изогнулись в коварной усмешке, и демон хищно провел по ним языком. – Знаешь, ты начинаешь мне нравиться все больше и больше. Посмотрим, достойна ли ты моего внимания, – высший расхохотался.

Кристи же промолчала, не желая участвовать в этой абсурдной беседе, и демон помрачнел, раздраженно цыкнув.

– Думаешь, он тебя спасет? Этот твой Громовой зверь, – бессмертный скривился. – Можешь даже не надеяться. Ты надежно укрыта моими чарами, он никогда тебя не найдет!

– Я и не нуждаюсь в его помощи, – ведьма качнула головой, перебрасывая толстую черную косу на грудь. – Я сумею справиться с твоей ловушкой и своими силами.

– Да? – ухмыльнулся демон, надменно прищуриваясь. – А мне казалось, ты уже с первой загадкой не справилась.

– Да нет, я сделала это намеренно, – слабо улыбнулась Кристи. – Зачем искать выход, если я могу разобраться сразу с источником всех бед?

Демон на секунду задумался, недоуменно приподняв бровь, а затем негодующе зарычал:

– Это не по правилам!

– А кто сказал, что я буду следовать твоим правилам? – невозмутимо сложила Кристи перед собой руки. – Лучше отпусти меня по-хорошему, у меня нет времени играть в твои игры.

– А будешь! – хищно оскалился демон, и кровавые глаза зловеще замерцали в окружающей тьме. – На этот раз у тебя не получится меня обмануть. Ошибешься и останешься здесь навсегда! Поверь, у меня хватит сил запереть тебя до конца твоих дней.

Дикий хохот сотряс все безграничное чернильно-черное пространство, и высокая фигура демона вновь обернулась клубами грязного тумана. Пространство завращалось перед глазами ведьмы, и во вспышке яркого света образовалась комната с коридорами, ведущими в разные стороны.

Что бы ни задумал демон, на этот раз все действительно будет сложнее.

– Вот ты где! – раздался вдруг за спиной резкий возглас, и Кристи вздрогнула, стремительно обернувшись. Она могла поклясться, что еще секунду назад там никого не было!

– Ты? – ошарашено выдохнула ведьма, во все глаза глядя на стоящего перед ней Аарона. Тысяча мыслей в этот миг пронеслась у нее в голове, в том числе и подозрение, что Громовой зверь был ненастоящий.

– Да, я. А ты, смотрю, сомневаешься, – Аарон одарил Кристи оценивающим взглядом, и ведьма виновато дернула уголком губ.