– Не может быть, что там по улицам ходят в кроссовках и джинсах, – поначалу удивлялась я рассказам Сережи. Не верила, что во многих странах благодаря движению «зеленых» натуральные шубы – плохой тон. Конечно, хотелось все посмотреть воочию, самой. Первое время Сережа приглашал:

– Поедем со мной в командировку. Партнеров попрошу, приглашение тебе пришлют. Я все равно в номере один живу.

Но то Андрюшу не с кем было оставить – мама никак не соглашалась, – то с работы не отпускали. Мы с Леней перешли от Иволгина в солидный Медицинский американский центр. Иволгин состарился. Да и Кашпировский порядком дискредитировал нашу профессию. Леня в центр и свою жену, и друзей пристроил. Когда Андрюша взрослым стал, муж приглашать перестал. То ли во вкус холостяцкой жизни вошел, то ли привык один ездить. Доездился.

– Наталья, – мои размышления прервал довольный голос Лени, когда моя полуторная смена подходила к концу, – я тебе не успел сказать, твой пациент-философ, он родственник одного из учредителей нашего центра.

– Ну и что? – напряглась я, ожидая неприятностей.

– Так вот его весьма влиятельный дядюшка очень доволен результатами твоего лечения.

Мне было приятно это слышать. Особенно когда все так плохо. Ленька, молодец, никогда не забывал поблагодарить.

– Результаты хорошие, – согласилась я, – философ вместо Гегеля начал Фрейда читать.

– А то, – добавил Леня, – я сам удивлен, ему даже Юлечка из хирургии понадобилась. К жизни вернулся. С балкона сигать передумал.

– Какая же я умница!

– Ты большая умница. Философ дядьке этому передал, что не стал бы иметь дело с врачами, которые интеллектом ниже его самого.

– Вот это похвала!

– Ты ему Ницше цитировала?

– Нет. Я ему «Про это» рассказывала. Помнишь, такую передачу по НТВ когда-то показывали?

– Нет, уже не помню. Надеюсь, вместе с любовницей он свою жену в ванной не утопит, как в фильмах Хичкока?

– Нет. Он ее просто задушит, потому что я цитировала ему Шекспира в подлиннике: «Молилась ли ты на ночь, Дездемона?»

– Это хорошо, что в подлиннике. Даже очень.

– Почему?

– Английский знаешь.

– Я, Ленечка, английскую школу закончила.

– Я тоже.

– Однако власть хоть что-то хорошее должна была для интеллигенции сделать? У мужа с женой разногласия на социальной почве.

– Ты о своем пациенте?

– Да.

– Можешь уже о нем забыть. Я тебе что-то интересное сообщу.

– Да?

– Поступило предложение руководства отправить двух рядовых врачей на месяц в Америку.

Пауза.

– Ты чего молчишь?

– Жду продолжения.

– Пионерские времена помнишь?

– А как же!

– А слово «слет»?

– Угу, мир, дружба.

– Правильно, чувствуется, что еще и в комсомоле побывала.

– Так точно. Даже в армии успела. Младший лейтенант медицинской службы.

– Ну, это в Америке не пригодится.

– В Америке?

– Да. В Сан-Франциско будет проходить симпозиум на тему: «Врачи за экологию».

– А про что это?

– Ты как ребенок. Природа, воздух, натуральное питание и прочие буржуазные прибамбасы. В общем, тусовка на халяву.

– Ты едешь? – догадалась я, решив, что Ленька хвастается передо мной шикарной поездкой. И так знала, где чего хорошего дают, там он в первых рядах. Правда, понимала, что не без оснований.

– И ты тоже.

От неожиданности я онемела.

– У тебя что, ступор?

– То есть мы вдвоем?

– Нет, втроем. Еще один мужик из руководства нашего центра.

– Ленечка, а как же мой ремонт? Так мы с Андрюшей никогда не переедем.

– Мне кажется, что твой Андрюша замечательно прижился с королевой-мачехой. Она его на сколько старше?

– Года на три-четыре.

– Видишь, общие интересы.

– Не шути так.

– Не буду. А на ремонт, конечно, прораб понадобится. Что-нибудь придумаем.