Нормахен посмотрел на собеседника и фыркнул.

– В тебе пропадает дамский угодник. Женщины любят философствующих мужчин. Особенно если у них есть кое-что еще, кроме хорошо подвешенного языка. Сочетание сильного самца и внимательного джентльмена – та смесь, что манит женщин лучше всякого магнита.

Беседуя, они подошли к компании Дракулы довольно близко. Их появление не осталось незамеченным. Граф бросил на них быстрый взгляд, что-то сказал Глории Мангелле – восходящей звезде Голливуда и одной из признанных красавиц – и покинул гостей.

– А вот кстати…

Нормахен дружески кивнул графу и обратился к нему с вопросом:

– Будьте нашим судьей, господин граф! Мы со господином Стасом тут говорим о женщинах и присущих им чертах характера.

– Каких же? – едва заметно улыбнулся Дракула.

– Любопытство, стремление проникнуть за завесу тайны, заглянуть в душу мужчины.

– Чтобы заглянуть в душу мужчины, женщине порой достаточно приоткрыть свою. И мужчина выложит все тайны и секреты, лишь бы произвести хорошее впечатление.

– Этим недостатком уже много веков пользуются не только женщины, – с усмешкой заметил Дэн.

– Кто же еще?

– Те, кто их к нам подсылает.

Граф наклоном головы выразил согласие и перевел взгляд на Карла.

– Кстати, господин Нормахен, по поводу тайн женской души. Наша гостья, несравненная Глория, уже интересовалась вами.

– Да? – изумился Нормахен. – Что же ее интересует? И почему она сама мне об этом не скажет?

– Думаю, вам имеет смысл поговорить об этом с ней. Тем более она стоит неподалеку и слушает рассказ Самюэля Бланже о его новой книге. Думаю, ее терпение скоро лопнет, ибо Самюэль, обладая легкой рукой и умением излагать мысли на бумаге, языком владеет куда как хуже.

– Не теряй шанс, Карл, – улыбнулся Дэн. – Думаю, эту голливудскую красотку интересует способ усмирения драконов. А ты в этом ас!

Нормахен лукаво прищурил глаз, легким кивком извинился перед графом и Дэном и отошел в сторону. Судя по его целенаправленному взгляду и уверенной походке, Глории недолго терпеть словоизлияния Бланже.

Дракула проводил его понимающей улыбкой и посмотрел на Дэна.

– Итак, господин Стас, вы надумали?

– В смысле?

– До утра не так много времени, а вы все еще в маске.

– И не я один.

– О! Тех, кто, кроме вас, скрывает лицо, знают все! Это игра, фарс. Уверяю, скоро маски слетят, как осенние листья с деревьев. Кто-то сделает это мимоходом, кто-то устроит небольшое представление.

– Что ж. Возможно, я сделаю то же самое, но последним.

– Кстати… Кое-кто из гостей устроил настоящий тотализатор. Принимают ставки. Предмет спора – ваша внешность.

– Полагаю, это сделали женщины, – засмеялся Дэн.

– Естественно.

– И что же на кону?

– Не знаю. Думаю, победительница захочет получить главный приз. – Дракула выразительно посмотрел на Дэна. – Вас, господин Стас.

Дэн хмыкнул, поднес бокал к губам и сделал небольшой глоток. Прищурил глаз.

– На этом балу исполняются наши желания, господин граф!

Дракула покачал головой. На его аристократическом лице возникла простоватая усмешка.

– О, господин Стас! Иногда самое заветное желание мужчины – исполнить желание женщины. От этого он только выигрывает.

– Возможно!

Дэн вновь сделал глоток, не спеша отвечать на вопрос графа. И прикидывая, почему тот проявляет такую заинтересованность в том, чтобы Дэн снял маску. Просьба организаторов, журналистов и… держащих пари? Или следование традиции?

– Кстати, господин граф, просветите. Мы вот только что с господином Нормахеном говорили о технических новинках парка. Разговор пошел о киберах, биониках и клонах. Возможно использовать последних в игре?