– Привет, компаньон! В гости меня ждёшь?

– Жду, жду! Привет, Неколай! – услышал я моложавый голос с литовским акцентом, – приедешь за своей «Короллой»?

– Да, приеду! Сегодня выезжаю… Что-нибудь есть у тебя ещё на продажу? – живо поинтересовался я.

– Да, пришёл золотистый «Матрикс» в идеальном состоянии! Возьмёшь? – весело спросил он.

– Возьму! Опять приеду с другом, жди!

– Хорошо, Неколай! Теперь готовлю только для тебя эту машину! Томас сбросил вызов.

Уже подходя к дому, я решил позвонить Михе Штырю. Я не сомневался, что Миха снова согласится на поездку со мной. Его машина стояла на рынке, но она так до сих пор и не продана. По крайней мере в субботу! Торговал ею за определённый процент наш общий знакомый по имени Димон, который неделями торчал в Москве и частенько набирал среди гонщиков автомобили себе на продажу. Разве что в это воскресенье он мог продать Михину лоханку, да и то вряд ли… Машина его хоть и стоила очень недорого, но вовсе не пользовалась спросом. В общем, форменный висляк!

– Алло, привет, Миха! – бодро выпалил я в трубку.

– Здорово! – Штырь после своих бурных свадебных выходных держался молодцом.

– Как ты? Готов к труду и обороне? – весело спросил я.

– Готов, а что? – ответным вопросом атаковал он меня.

– Ну, я-то уже подумал, ты зависнешь после своих праздников на некоторое время! Как ты свою фарфоровую свадебку-то справил? Браслетик-цацку подарил? Жену-красавицу приласкал? Гостей уже спровадил? – засыпал я его расспросами.

– Какие гости, Коль! Так, посидели в кафешке с женой, сходили погулять… короче, праздник тет-а-тет провели. Ну, а ты? Опять обе машины продал? Небось снова выгодную поездку мне предложить хочешь? – подозрительно заявил он.

– Как ты угадал? – улыбнулся я в трубку.

– Да что тут гадать? Всё итак ясно! А моя лохмоть всё никак не продастся! – досадно выругался Штырь.

– Ну, так что? Едешь со мной? Или мне кого-то другого поискать вместо тебя? – криво усмехнувшись, спросил я.

– Еду, конечно! С тобой, Колян, ездить – одно удовольствие! Опять через час на автовокзале? – оптимистично спросил Миха.

– Опять! – утвердительно ответил я.

– Всё понял! Уже лечу! – и Штырь прервал разговор.

Прошло два года … Всё изменилось как-то незаметно, и в то же время очень неожиданным образом. Настали тугие времена!

Правительство страны вдруг поменяло приоритеты и ввело по факту заградительные таможенные пошлины на ввозимые нами из-за рубежа подержанные автомобили. Оно стало вовсю приветствовать и очень бурно развивать свои экономические отношения с различного рода зарубежными компаниями по поставкам и производству новых автомобилей в нашей стране.

Совсем новенькие «Рено», «Форды», «Митсубиши» вдруг стали появляться и тут, и там! Что уж говорить о таких различных марках, как «Тойота», «Киа» и «Хундай»? А классные и модные европейки – «Фольксваген», «Ауди», «Шкода», «Опель», потоком хлынувшие на наш российский рынок? Ну, а за ними уже пришли и дорогостоящие «Мерседес» и «БМВ»!

Разного рода хитроумные кредитные предложения и льготные

программы по приобретению новых автомобилей окончательно добили

наш и без того небольшой и скудный автомобильный бизнес. Перегон подержанных машин стал совсем не выгоден. Наши поездки за границу за машинами к весне и вовсе сошли на нет. Мы уныло распродавали все свои ранее пригнанные машины и «висляки». Словом, недавно удачливые в финансовом плане гонщики резко обеднели и искали себе, кто где только мог, новую денежную работу. Кто-то из нас подался в маршрутчики, кто-то в извозчики-таксисты, а самые изворотливые, ушлые и зажиточные стремились открыть свой, пусть хоть и не очень большой, но собственный доходный бизнес. Однако же всю эту сложившуюся ситуацию усугублял быстро надвигающийся всеобщий экономический кризис…