– Ты говорила ему про повышение?

Она говорила.

– Конечно нет, сам скажешь, когда согласишься.

Пока Коста парковал машину Елена поднялась в их скромную, но со вкусом обставленную квартиру с видом на прекрасный древний город. Она всегда грезила Афинами, и, как только пять лет назад ей подвернулась возможность приехать сюда из мрачного Лондона, она, не задумываясь, собрала чемодан, попрощалась с родными и друзьями и с тех пор наслаждалась солнцем и белоснежными пляжами. С Костой ее познакомили общие друзья три года назад, он показался ей очень привлекательным парнем, а когда узнала, что он работает хирургом в крупной частной больнице, то сразу распланировала свою жизнь с ним до самой старости. Ей казалось, что врач очень престижная профессия, по крайней мере в ее семье всегда так считали. Как же они ошибались. Это повышение, которое ему предложили, было ее шансом на ту жизнь, которую она придумала в своей голове. А еще это кольцо, она вновь покрутила бархатную коробочку, которую неделю назад нашла в его ящике с носками. Он наконец решился и сделает ей предложение, о котором она так давно мечтала. Наверное, он хочет сделать это на официальной церемонии, когда его объявят новым заведующим отделения хирургии. Елена не стала дожидаться официального предложения, ведь, итак, все понятно, поэтому уже рассказала о намерениях Косты родителям. Все пройдет идеально.

Нет…

Девочка подняла голову и удивленно посмотрела на него, слегка нахмурив брови. Он не смог сдержать улыбку. Он знал, что написано на пятьдесят четвертой странице…

Две недели назад.

– Коста, смотри, книга с фиолетовой обложкой. Ты ведь такую искал для своей полки-радуги?

Мужчина с уставшим взглядом, копной темных, слегка вьющихся, волос и волевым подбородком, покрытым трехдневной щетиной, протянул сыну небольшую книгу в твердой обложке. Она была почти новая, да еще и иностранная. Весенний сборник работ Джейн Остин – просто находка в их маленьком прибрежном городке на острове посреди Ионического моря.

Уютный магазин, уже многие поколения принадлежавший семье Рувас, был единственным книжным здесь. Правда, местные жители считали его больше библиотекой и часто брали интересующие их книги просто почитать, а затем возвращали обратно со словами благодарности. Йоргос, отец Косты, позволял им это по доброте душевной. Конечно, такой подход совершенно не приносил семье прибыль, и жена Йоргоса, Анна, не упускала возможность напомнить ему об этом. Каждый раз это превращалось в очередную ссору с криками и обидами. Анна хотела избавиться от магазина и уехать в более крупный город на материке, прикрываясь тем фактом, что их единственный сын должен получить хорошее образование, а на острове он лишь продолжит дело отца и в итоге останется ни с чем.

На самом деле она уже давно пожалела, что когда-то, окрыленная любовью к мужу-романтику, отправилась с ним на уединенный остров Корфу, да еще и в самую отдаленную его часть. Забавно, что Сидари, небольшой рыбацкий городок, который выживал только за счет местной достопримечательности и в котором они жили вот уже пятнадцать лет, считался раем для романтиков. Анна уже давно так не думала, для нее это была клетка, из которой она всеми силами пыталась вырваться и утащить за собой сына.

– Отец, а я могу остаться с тобой и жить здесь? – неуверенно спросил Коста, бережно взяв из теплых рук отца заветную книгу.

Йоргос задумался. Конечно, он мог сказать мальчику, чтобы тот оставался, чтобы он всю жизнь прожил рядом с ним, закончил местную школу, работал в их семейном книжном. Сказать, что вдвоем они будут счастливы. Но он не мог так поступить. Он знал, что Коста может добиться большего, чем он, намного большего. И как бы ни было ему тяжело, он должен был его отпустить в большой мир.