Я настороженно озиралась, ожидая, что вот-вот меня остановит охрана. Но вокруг было до удивительного безлюдно, и я без проблем дошла до крыльца, ведущего к главному входу. Оно было украшено серебристыми перилами и барельефами с изображениями сказочных существ.

С каждой секундой я всё больше утверждалась в мысли, что меня перенесло в волшебную сказку. Только вот моё Чудовище оказалось чересчур чудовищным, а Красавице пришлось искать другое пристанище…

Убедив себя, что во всём случившемся, непременно, должны быть цель и логика, я решительно взялась за дверной молоточек. Он был также выкован из посеребренного металла, как и решетки ворот и перил, с одной лишь отличительной разницей – эта штука с головой волка неожиданно решила... заговорить!

И ладно, если бы со мной разговаривали через домофон или какое-то похожее устройство. Нет! Волчья морда, водруженная на дугообразный «молоток для стука», внезапно сонно зевнув, вперилась в меня серыми глазоньками!

- П-привет, - пробормотала я, отдернув руку от почти живого существа.

- Хозяйка? – изумленно спросил у меня серебряный Волк.

«Заисы-Заисы» - захотелось мне закивать, как в знаменитом мультфильме.

Но язык мудро и обтекаемо продолжил здороваться:

- Доброе утро! – произнесла я, умолчав о том, кем не являюсь.

- Приветствую Вас, о Луноликая! – пафосно ответили мне, без промедления распахнув тяжелую дверь.

"Странные представления тут о Луне", - подумалось мне, исходя из того изношенного вида, в котором я находилась.

Хотя откуда бы кусочку железяки знать, как должна выглядеть красавица с луноподобным лицом?..

Светлый холл замка ошеломлял роскошью. Богатая роспись потолков и стен, узоры из серебристого напыления, цветочные мотивы, выполненные тонкой резьбой по дереву и яркими красками в гобеленах и обивке мебели.

Создавалось ощущение невесомости. Даже ноги будто перестали ныть после долгой дороги, поддавшись общему настроению весеннего полета души.

А в самом центре огромного холла располагалась великолепная лестница. Она, словно произведение искусства, созданное мастером своего дела, поражала утонченностью линий и декором.

"Эх, вот бы здесь и в самом деле быть хозяйкой, - с сожалением подумала я. – Так уж и быть, если владелец этого замка окажется адекватным в отличие от предыдущего, то я, возможно, рассмотрю его кандидатуру в главные герои моей сказки, - шутливо подбодрила я себя. - Первый блин же – комом, как говорится. Попробуем начать со второго!"

Однако, увы, встретил меня не хозяин, а хозяйка.

Пока я разглядывала высокие витражные окна, пропускающие внутрь мягкий свет, преломляющийся всеми цветами радуги, кое-кто брезгливо рассматривал меня саму!

- Что ты тут делаешь? – громко спросила меня пожилая дама с самой верхушки лестницы, где кованые перила плавно перетекали в ограду небольшого балкончика.

"Никакого приветствия, ни вопросов, кто я такая. Мы знакомы?.. Скорее всего, да..."

- Здравствуйте. Простите, что явилась вот так, без приглашения. Но мне очень нужна помощь! - сопровождая свои слова легким кивком головы, который, по моему мнению, должен был заменить поклон или реверанс, какими тут пользуются при встрече, я вложила в свой голос максимально жалостливые нотки.

- Что-то произошло с моим сыном? – спросила она, ничем не выдав беспокойства.

«Ого! – пронеслось в моей голове. – Вот и со свекровью, очевидно, познакомилась!»

Учитывая то, что я продолжила идти в том же направлении, куда плелась прежняя обладательница этого тела, вполне возможно, что бедняжка надеялась найти кров у матери своего дрянного мужа.

Рядом с хозяйкой особняка стояла худая и слегка сутулая дама, цепко изучавшая меня мелкими глазками и поминутно шмыгавшая крючковатым носом.