- Твоя попытка втянуть меня в этот фальшь заведомо провальна, Лайма, - отчеканил его чужой, отстраненный голос. - Я уже ответил на все вопросы расследования. Хвала Космическим Предкам, мои показания подтвердились. И моя непричастность доказана. Так что вспомни о чести! Прекрати искать способ потянуть и меня за собой. Твой ужас перед галактической пустыней понятен. Но я не обязан и там прикрывать твою пятую лату! Умей встретить результат своих поступков с доблестью.

Я стояла как пригвожденная к месту. И не находила слов. Меня затопило негодованием и злостью. Повезло, что нам разрешили лишь онлайн встречу. Иначе я бы просто размазала снисходительную рожу друга по столу в боксе свиданий! И меня б уже точно ничто не спасло от сурового правосудия.

Но он так говорит со мной! Будто не знает меня. Словно всерьез видит во мне слабачку, о которой болтает всю эту чушь. Предатель. Ушмарок бесполезный!

Я уже набрала воздуха в легкие, чтобы выдать всё, что я думаю об этот трусе, но меня оборвал вмешавшийся в разговор отец Виридана:

- Полагаю, на этом свидание можно считать оконченным, - пресек он мои дальнейшие возражения. - Мой сын не имеет права выступать на суде свидетелем по делу собственной невесты. Таков закон. На слушание нас не жди, Лайма. Помолвка будет расторгнута сразу после вынесения приговора.

"Вон оно как! - дошло до меня вместе со звуком протяжных гудков, обрубивших связь. - Семья Вири не разорвала помолвку только для того, чтобы их сын не смог выступать на суде. Ну, конечно! Как же я сразу не сообразила. Глупая, верящая в достоинство я! Виридан вообще не хочет открывать больше тему нашего опасного плана. Единственное, что ему сейчас нужно - это держаться как можно дальше от меня. Как от прокаженной. Чтоб не заляпать свою и так уже провонявшую мной репутацию. Вот же сволочь!"

***

Дальше был скомканный суд. Где слово не давали никому, кроме обвинения. Так что высказаться успел лишь прокурор. Но и тот остался крайне недовольным, потому что даже его выступление было прервано сигналом очередной термосферной тревоги.

- Пу… пурпурные, - испуганно пролепетал секретарь, следивший за правильностью автоматической 3д записи заседания на крошечный «куб памяти». - Пурпурные…

Именно такого оттенка кожа пурпурианцев. Наших единственных разумных конкурентов в галактике Охра.

Остальные не наделены интеллектом. Просто свора безмозглых, кровожадных упырей, колесящих по планетам в поисках питания. Твари кроваво-красного цвета. Шарлахи. Мы их так прозвали за их окрас, опять-таки. Ведь сейчас цвета вырвались на первое место по значимости среди символики.

Так уж вышло, что общих цифровых, буквенных, звуковых и прочих обозначений у нас с инопланетянами нет. А дальтонизмом никто из обитателей космоса, к нашей удаче, не страдал.

Единственное что, произносим мы названия цветов и оттенков по-разному, разумеется. Однако тут уже подоспели сердобольныеученые, внедрившие нам в мозг нано-чипы. Они автоматически переводят произносимые нами слова на общий, межпланетный для всех. Искусственно созданный на основе всех известных нам языков.

Предполагаю, что в чипах еще много других примочек, которые полезны в сражении. А главное выгодны нашему командованию. Однако об этом широкой общественности не сообщалось. Военное положение и всё такое. В общем «суровые времена – суровые меры», - со слов папы.

Если коротко об этих самых временах, то с тех пор, как Земля была втянута в межмировые войны, мы воюем сразу на три фронта:

С пурпурианцами. За ресурсы и господство на бесхозных планетах, входящих в состав вообще-то