– Угрожаешь?

– Предупреждаю.

– Не советую, – почему-то, я тоже улыбнулась. Эта игра мне понравилась, если быть с собой честной.

Никто не смел общаться со мной настолько дерзко. Даже Терран, а он, между прочим, был моим женихом и другом детства. Только Марк… сердце пропустило удар, и улыбка с лица сползла. Внутри похолодело. «Не думать, не думать, не думать…»

– Я погуляю с тобой вечером.

Дакрай сбился с шага, от внезапной перемены в моем поведении.

– Ты не пожалеешь! – пообещал парень, вновь нацепив улыбку.

Пожалею. Я совершенно точно, определенно пожалею.

Второй полигон, предназначенный для практических занятий с огнем, оказался здоровенным полем, и я еще раз порадовалась своим любимым сапожкам. Зачарованные каблуки, не смотря на непомерную высоту, не утопали в земле, не пачкались и оберегали мои ноги до самых колен от высоко растущей травы. Ну и еще один приятный бонус – взгляды ведьм, которые полыхали злорадством, мол, сейчас эта выскочка взвоет, становились, упс, растерянными, когда я, высоко задрав носик, спокойно и прямо прошла по рыхлой земле ни разу не застряв и не испачкавшись. В такие моменты всегда сложно сдерживать торжествующую улыбку, но я и не сдерживала.

– Разбейтесь на пары, – попросил Дарон, взявшийся на поле из ниоткуда.

Передо мной в секунду нарисовался Дакрай.

– Будем парой, – вновь он улыбнулся этой своей многозначительной улыбкой, вероятно полагая, что сказал остроумную двусмысленность.

Все, что требовалось на этом занятии, разжигать и тушить огонь. С этим я справлялась достаточно легко, из-за чего снова навлекла на себя неприязненные взгляды. Ну и удивление со стороны адептов, не осталось незамеченным. Мое черное пламя в самом начале занятий, вызвало настоящий беспорядок. У кого-то при виде моего огня, резко оборвалась концентрация, и пол полигона вспыхнуло. Дарон чужую стихию с легкостью усмирил и попросил всех сосредоточиться и не отвлекаться. Для адептов это было сложно. То и дело, я ловила на себе заинтересованные взгляды парней, и недовольные девиц.

От меня требовалось просто разжигать и тушить пламя, стоя напротив делающего, то же самое Дакрая. Потом мы зачем-то бегали по кругу. С удивлением обнаружила что стала выносливее, хотя и до всего произошедшего физической слабостью не страдала. Было странно, что никто не переодевался перед физическим занятием. Все бегали в той же форме, в которой сидели на лекциях. С таким я столкнулась впервые, но задавать лишних вопросов не стала. После бега практическая часть закончилась, и нас распустили по домам.

Вообще не ясно, как это все должно было повлиять на освоение магии стихии, и в чем тут заключалось обучение. В заключение, Дарон пообещал загадочную медитацию, которую он проведет на следующем практическом занятии, и все обрадовались. Я же просто ничего не понимала, а потому отнеслась спокойно.

Естественно, что остальные адепты лучше меня знали, чему радоваться. Я появилась на острове в середине сентября и даже те, кто были первогодками, успели за пол месяца стать если не своими, то хотя бы разобраться в том, как в этой странной академии все устроено. Мне только предстояло все это узнать, и я планировала выяснить сегодня, хоть что-то, у Дакрая. Так наша прогулка хотя бы не будет бесполезной.

***

До своего нового жилища я шла в сопровождении рыжего. Молча. Он что-то рассказывал, распинался, расхваливая местную булочную и приозерные красоты, но я не слушала. Я все еще слабо верила в происходящее, и мне казалось, что я не в реальности, а будто в плохом и очень странном сне.

Я вспоминала вечера с Терраном на одной из террас поместья, вспоминала как мы с Микой готовились к балам, в суматохе выбирая платья у лучших модельеров Империи, вспоминала отца и наши тренировки. Даже вспомнила маму… Но это воспоминание привело к Марку. Снова.